夏休みの宿題といえば「自由研究」。テーマがみつからず、市販の「ネタ本」に頼ってしまう親子も多いようだ。しかし塾講師の筆者は「結論ありきの『ネタ本』に頼ると、子どもの学力は伸びない」と注意する。さらに「難関校を目指す『できる子』は、遠くに出かけなくても、近場でテーマをみつけてくる」という。親はどこに子どもを連れ出せばいいのか。２つの具体例を紹介する－－。

　夏休みの「自由研究」の出来不出来は「家族の偏差値」か

　「早く９月になればいいのに……」

　わたしの母は夏休みによくこうつぶやいていた。夏休みに暇を持て余してゴロゴロしている子（わたし）を見かねて、１日も早く学校が始まってほしいという皮肉をこめていたのだろう。

　一方、「そんなに早く９月が来ては困る！　だって、子どもの宿題がなかなか片付かないのだから」と悲鳴を上げたい親もいるのではないか。夏休みに課される宿題の中でも、子どもがもっとも苦しむのは「自由研究」だろう。いつまでたっても手をつけない子どもに親のほうがやきもきしてしまう。

　「家計が厳しい」「休暇の予定があわない」……。もろもろの事情で子どもを旅行へ連れていけず、自由研究のネタを提供してやることもできないと焦っているご家庭も多いかもしれない。

　自由研究対策の「ネタ本」は懇切丁寧だからダメ

　ご安心あれ。