対するジャスティン・ガトリン（米国）は、今季も北京でも絶好調だった。５月に自己ベストの９秒７４を出し、２３日の準決勝も９秒７７の全体トップで走り、ボルトを慌てさせた。

　７年前の北京五輪はドーピング違反で出場できず、米国の自宅でテレビで観戦した。そこに現れたのが、ボルトだった。彼に勝ってこそ、本当の復活が果たせる。栄光のゴールは、目の前にあるはずだった。

　結果は、残酷である。

　一斉のスタートからガトリンが前半をリードし、ボルトが追い上げてかわしたが、ラストに全盛時の伸びがない。ガトリン再逆転か。だが、肝心の「最後の５メートルでつまずいた」。一瞬見えた歓喜に力が入ったのかもしれない。

　ボルト９秒７９。ガトリン９秒８０。明暗を分けた残酷なその差は、胸板一枚ほどもない。