レゴは２０１７年に中国浙江省で２０００人が働く大規模工場を稼働させるほか、今月２３日には、テーマパークの「レゴランド」を中国で初めて上海に開業する計画が発表されたばかりだった。欧米メディアは、レゴが中国進出を本格化させるなか、「当局を怒らせることを心配した」（英紙デーリー・メール）などと伝えた。

　艾氏は０８年の北京五輪のメーンスタジアム「鳥の巣」を共同設計したことで知られるが、同じ年に起きた四川大地震を契機に政府批判を展開。１１年には８１日間拘束された。

　艾氏をめぐり、中国当局の顔色をうかがうのは、民間企業ばかりではない。先ごろ習近平国家主席（６２）の公式訪問を受けたイギリスは、同時期に開かれる自身の展覧会に出席するため、艾氏が申請した６カ月のビザ発給を認めなかった。

　当局に目を付けられると、ビジネスの面でさまざまな不利益を被るのは周知の事実。レゴとしても苦渋の判断だったとみられるが、イメージダウンは避けられない状況だ。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）