【勿忘草】あと一歩
更新２カ国で流行が続いているのは、現地の治安が悪いこと、そして一部の住民にポリオに対する正しい理解がないことによる。パキスタンでは、反政府勢力により、ポリオ撲滅に取り組む最前線のスタッフがこの２０カ月で８０人殺害されたという。子供たちの未来を守るため、命がけで取り組む現地スタッフには頭が下がる。
日本では１９８０年を最後にポリオの感染はない（ワクチン接種で感染した例を除く）。予防接種が奏功したわけだが、１９７５～７７年生まれは接種後に抗体が十分に上がっていない恐れがあり、注意が必要だ。
この年代に該当する私も、アフリカに行く前にポリオワクチンを受けた。だが、世界からポリオがなくなれば、いつか予防接種がなくなる時代が来るかもしれない。撲滅までのあと一歩は間違いなく、人類に取って大きな一歩となるだろう。（道丸摩耶／ＳＡＮＫＥＩ ＥＸＰＲＥＳＳ）