ワールドカップ（Ｗ杯）日本代表選手が３人出場した神戸製鋼は、地元での開幕戦を苦しんでものにした。南アフリカ出身で新たに指揮を執るアリスター・クッツェー・ヘッドコーチ（５２）は「勝って終われ、課題も見えたので良かった」とほっとした表情だった。

　前半半ばまでは優位に進めた。それでも７８６３人の観衆が集まった試合で「ナーバスになった」とフランカーの橋本主将が言うように、ハンドリングやセットプレーでミスがあり、６点差まで追い上げられて前半が終了した。

　後半は両チームともにキックでの応酬が続く中、何とか逃げ切った。後半１９分まで出場した代表のロック伊藤は「初戦でどうしても勝ちたくて堅いゲームになった」と反省した。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）