【スピードスケート】エース欠いても快走 女子追い抜き、日本新で２位
更新過去２シーズン、この種目を滑り続けてきた高木菜が１３日の３０００メートルで１６位に沈み、メンバー変更が決定。不測の事態にも、ナショナルチームで普段からともに練習する３人が見事な滑りを見せた。
序盤からぴたりと脚をそろえて周回を重ねた。きれいな隊列を維持して後方２人が受ける空気抵抗を減らし、後半もスピードを保った。菊池は「体力のロスを少なく、ラップタイムをキープできた」と、まとまりの良さに胸を張った。
２０１０年バンクーバー冬季五輪で銀メダルを獲得し、１４年ソチ五輪では惜しくも４位。１８年平昌五輪でメダル奪還を期して力を入れる種目で、チームの底上げを示した。高木美は「手応えは感じている。もっとレパートリーを増やしたい」と息巻いた。（共同／ＳＡＮＫＥＩ ＥＸＰＲＥＳＳ）