２２０人の部下を率いる中佐殿

　大谷さんは大日本帝國海軍では中佐に相当し、火砲やミサイル、短魚雷で武装する基準排水量３５００トンの護衛艦《やまぎり》の艦長として、２２０人の乗組員を率いる。艦橋では「指定席」でにらみをきかせ、艦長室には風呂・トイレが付く。

　防衛大学校（横須賀市）の４０期、分かりやすく表現すれば「女性１期生」に当たる。当初は、一般大学の文学部に入学し、考古学者を目指した。が、テレビでたまたま見た湾岸戦争で、防大進学を決意。２年生のときに中退して、「女性らしく育ってほしい」と望んだ両親の反対を押し切り防大に進んだ。なぜか－。

　「親のスネをかじっての大学生活は一人暮らしで楽しく、ぬるま湯。でも、テレビの向こうでは戦争という別世界だった。こんなことで良いのかと、衝撃を受けた。以前より、国に奉仕する仕事をしたかったのは確かだが、湾岸戦争の映像で愛国心を覚えた」　

　母性本能が国家を守る

　《やまぎり》における指揮統率方針は《一源三流》。方針には、母であり、妻でもある女性艦長のパイオニアとしての努力が透ける。意訳すると－。

　一、国家を守るために血を流す。

　二、家族のために汗を流す。

　三、部下・同僚のために涙を流す。