いつの時代もポルシェを象徴する存在であり、スポーツカーのベンチマークとも言える「９１１カレラ」。２０１１年夏にデビューした現行の７代目（９９１型）は、１５年に行った改良で心臓部を自然吸気（ＮＡ）から同モデル初となるターボエンジンに切り替えるなど、大幅な変貌を遂げた。今回試乗したのは７速ＭＴモデル。路面すれすれにセットされた超低視点のドライバーズシートに収まり、箱根のワインディングを目指した。（文・写真　大竹信生／ＳａｎｋｅｉＢｉｚ）

　実は四駆モデルに乗る予定だった

　ブレーキとクラッチペダルを同時に踏みながら、イグニッションキーをひねってエンジンに火を入れる。

　「ブボボボ…　ブウォン！！！」

　「おぉ！　けっこう派手な音を出すなぁ…」－。いきなり想像以上の猛々しい轟音で“威嚇”されてしまった。もしかしたら「オレのことを甘くみるなよ」とでも言っているのだろうか。

　というのも、実は今回の取材はカレラの走行性能をさらに高めた「９１１カレラ ４ ＧＴＳ」のＰＤＫ仕様（＝オートマチックトランスミッション）で予約を入れていたのだが、ちょっとした取り違いなどもあり、９１１カレラの７速ＭＴ仕様が用意されたのだ。もともと提案されていたのがこの２つのモデルで、どちらかといえば高性能四駆モデルの「４ ＧＴＳ」に惹かれていたのは事実だが、全てのカレラシリーズの根幹をなす最もベーシックなモデルで“素”の走行性能を確かめたいという気持ちもあった。どちらを選ぶか最後まで迷っていたのだ。