東京五輪・パラリンピックが日々近づいているとはいえ、いま少し盛り上がりに欠けるという声をよく耳にする。開発が進んでいる、競技会場となる東京の一部を除けば、全国各地で五輪への実感がほとんどないのが実情だろう。

　筆者の居住する関西地区に限らず、多くの地方の人たちにとって、東京大会は他人ごとのイベントにとどまっている。

　これら開催地以外の地方は、東京大会とどのように向き合い、付き合っていくことができるのだろうか。国中が盛り上がるべきだとする議論には全く賛同しないが、少なくともこの大会が生み出す遺産を有効に活用することはできるはずだ。

　このことを考える上で、１９９８年に開催された長野冬季五輪が参考になる。筆者は２００８年以降、長野で調査を続けてきた。五輪ではスポーツ関連ボランティアの先駆けとされる組織がいくつも結成され、３万人を超える運営ボランティアが活動した。注目したいのは長野県民にとどまらず、県外からも多くの人々が参集したことだ。