【経済インサイド】関係緊迫化でも…韓国人学生の日本就職、なぜ過熱？

　いわゆる徴用工問題をめぐる韓国最高裁の判決や、韓国海軍駆逐艦による火器管制レーダー照射で、日韓関係はこれまでになく悪化している。にもかかわらず、韓国国内では日本での就職を希望する若者が後を絶たない。背景には韓国国内の就職難、そして人手不足に悩む日本企業の事情がある。

　韓国に出向き採用面接

　韓国・ソウルでの日本企業による現地採用面接。電気工学を専攻した男子学生は緊張した面持ちで金属熱処理加工を手掛ける東研サーモテック（大阪市東住吉区）の面接者と対峙（たいじ）していた。

　「日本と韓国の違いで感じることは」との問いかけに「韓国では財閥への依存度が高く、国内総生産（ＧＤＰ）の７割以上を占めている。しかし日本の場合は大企業でなくても技術力に優れ、グローバルで高く評価されている会社がある。だから日本での就職を希望している」

　やや、韓国語なまりの日本語で応えると、面接者は納得したように大きくうなずいた。

　この現地採用面接を主催したのは人材関連事業を手掛けるネオキャリア（東京都新宿区）。同社は日本の労働人口減少による採用難を解消しようと平成２３年からアジアに進出。これまでに日本語が話せる中国、台湾、韓国、ベトナムといった現地の新卒大学生を中心に累計２０００人を４００社に紹介している。

　とくに韓国については現地の人材会社と提携して、ソウルに日本就職学校を設置。１００人が在籍して日本語やビジネスマナーなどの講座を受講している。同校では毎月、日本企業が出向いての採用面接会を開いている。

　他の国に比べて韓国人採用の利点をクロスボーダー事業部の中村剛事業部長は「韓国語は文法がほぼ同じ言語のため、日本語の上達が速い。生活習慣も似ていて来日後もなじみやすいので、企業から高く評価されている」と話す。

　人手不足に悩まされている日本だが、対照的に韓国では就職難となっている。日本の総務省によると３０年９月の有効求人倍率は１．６４で、昭和４０年代の高度成長期以来４４年８カ月ぶりの最高値だった。一方で韓国雇用労働部が発表した２０１８年９月の求人倍率は０．６０で日本の半分以下にすぎない。

　韓国の大卒就職率は７割未満

　韓国では景気低迷が続いている。政府が打ち出した最低賃金の引き上げによって、人件費負担に耐えられなくなった中小事業者を中心とした雇い止めが増加し、雇用状況が悪化したことも要因とされる。大卒就職率をみても日本が９８．０％でほぼ全員が何らかの職を得られるのに対し、韓国では７割に満たない。

　韓国の就職率が奮わない理由についてネオキャリアでは「景気低迷とともに日本以上に大企業志向が根強く、中小企業への就職が敬遠されるため」としている。このため海外での就職へ目が向くようになる。

　しかし、米国ではトランプ政権の方針でビザ発給が厳しくなり、中国でも就労後に求人時の条件と違うといったトラブルが相次いだため、相対的に日本への関心が高まっているという。

　リゾートホテルなどを運営する平川商事（大阪府八尾市）は、外国人宿泊客が増えていることから、主にフロント業務要員として中国、台湾とともに韓国人を４年ほど前から本格的に採用し現在２１人が就労。今春から２４人が入社する予定だ。中山徳勝執行役員は「大変仕事熱心で優秀であり期待に応えてくれている。今後もっとグローバル化が進んでいくので、採用を増やしていきたい。１０年後には幹部として成長しているだろう」と期待を込めている。

　気になる昨今の日韓間に横たわる関係悪化の影響だが、中山執行役員は「ホテルの宿泊客数といった数字を含め影響はない。従業員も、とくに気にしているようすはない」と話す。

　ネオキャリアでも韓国事業を拡大している。昨年１０月には水原市と提携して、海外就職を希望する若年層を対象とした教育プログラム、日本企業の現地面接会の実施に取り組むようになった。他にも複数の大学と連携して、学内で日本語講習を毎月開講している。

　緊迫する日韓両国の関係だが、経済面においては違った側面を見せている。（佐竹一秀）