「えー」「あー」「えーっと」は“負の螺旋階段”のスタートライン

　「えー」「あー」「えーっと」……。こうした無意味なつなぎ言葉を「フィラー」という。スピーチトレーナーの高津和彦氏は「会話やスピーチでフィラーを連発すると、相手に悪い印象を与えやすい。簡単な心がけで、フィラーはなくすことができる」という――。※本稿は、高津和彦『スピーチや会話の「えーっと」がなくなる本』（フォレスト出版）の一部を再編集したものです。

　会話の中の「えー」「あー」「えーっと」が不快なワケ

　フィラー（※）は挿入語、それも不要な言葉です。

　※「えー」「あー」「えーっと」など、会話やスピーチなどの合間に挟み込まれる言葉のこと。フィラー（filler）とは、「詰め物」「充填剤」「つなぎ」「緩衝材」といった意味を持つ英単語。

　本来は入れる意味もない、話し手が入れようという気もないのに、意に反して勝手に入ってしまう言葉です。なぜ不要といえるのでしょうか。それは入ることによって、次のようなデメリットがあるからです。

　デメリット1【話が長くなり、文意が複雑化する】

　フィラーが入ると、その分だけ話が長くなり、文の構造が複雑化します。それだけ聞き手にとっては、話の内容をくみ取りにくくなります。端的にいえば、長文はわかりづらく、短文はわかりやすい。客観的に見ても、字数に比例してわかりづらくなります。

　6対22。当然、聞き手は前者のほうがすぐに頭に入り、理解できます。

　また、「えー、まっ、比例していくと、あのー……」と言われると、この先、話の内容はどこに向かっていくんだろうと、聞き手は一瞬思ってしまいます。この「心の揺れ」がストレスになるのです。

　屁理屈をこねる人はこう言うかもしれません。早口で言えば時間がかからないからすぐに理解してもらえるのではないか、と。

　これは一理あるかもしれませんが、通常の場合において人は、フィラーが出るときに〈、〉（読点）で言葉が途切れます。「まっ、比例、ということです」の、それぞれの〈、〉で必ず止まります。だから早口で話したとしても、結局その分、時間がかかってしまいます。

　そもそも、フィラーも含めて早口で一文のように見せかけようとしても、聞き手の耳が追いつきません。不要な語が散在しているので、余計わかりにくいということもあります。

　一方、「比例することになってくるんですよね」の場合は文は長くなりますが、〈、〉（読点）でセンテンスの文節（センテンスを区切った最小単位）が必要以上に区切られていないので、「比例します」と同じくらいわかりやすい。これはフィラーが入っていないからです。

　とはいえ、より時間がかかることと、長いとフィラーが入る可能性が高まることは否めません。

　企業で「えーあー人間」が仕事を任せられない理由

　デメリット2【心が定まっていないと聞き手に思われる】

　自分の中に次に何を語るべきかを探している状態のときに出る典型的なフィラーが〈えー〉〈えーっと〉〈あの〉です。身に覚えがあると思いますが、そうした内面というのは、どう取りつくろっても、恐ろしいほどストレートに聞き手に伝わってしまいます。

　「この人はきっと、何を話すのか決まっていないんだな」と。

　そう思われた瞬間、話し手への興味は半減することでしょう。「適当なことを言ってお茶を濁すつもりだ」と思われても仕方ありません。

　デメリット3【自信がない人と思われてしまう】

　聞き手が不快に思うほどフィラーを連発する人がいます。面接やプレゼンのような場であれば、いくら前向きな気持ちがあっても、「頼りない人」「自分の意見に自信がない人」という印象を持たれてしまいます。

　最悪の場合、次のような負の螺旋(らせん)階段を転がり落ちることになります。フィラーを連発する→頼りない→自信がなさそう→仕事を任せられない→ビジネスパーソンとして信頼できない……というふうに。

　デメリット4【嘘(うそ)をついていると思われる】

　人は自分の意に反すること、内面と真逆なことを言うとき、フィラーが出やすいものです。嘘とはいわないまでも、聞き手は「きっと本心ではないんだな」といぶかるかもしれません。本心を言っているのに、フィラーが出たことによって嘘だと思われたら最悪ですよね。

　このほかにも、デメリットはたくさんあると思いますが、代表的なものを紹介しました。

　しかし、フィラーが出る人を一言でいえば、やっぱりカッコ悪い！　これに尽きます。絶対に直しましょう。

　社内で「えーあー人間」が出現しやすいシチュエーション

　フィラーが出やすいシチュエーションというのはどういうものでしょうか？　それを知っていれば、何らかの対処ができるかもしれません。

　とはいえ、個別かつ具体的に挙げていくと、きっといろんな場面が出てきて、まとめきれないのではないかと思います。したがって、ここでは典型的なものを、大きく2つに分けて考えましょう。

　1つは、相対する人などから「外圧」がかかったシチュエーションで、もう1つが自己の内面から外圧に対抗しようとする力、つまり「内圧」をかけられないシチュエーションです。この2つは基本的に相関しているのですが、あえて2つに分けることで、自分が置かれている状況を客観的に分析できます。

　つまり、「今、フィラーが出ているのは、『外圧』の問題なのか、あるいは自分の『内圧』の問題なのか、はたまた両方なのか」と考えることができ、そこから改善の糸口をつかむことができるのです。

　当然といえば当然ですが、あらためてこのように列挙して眺めてみると、おおよそプライベート以外の場面が多いことがわかります。

　プライベートであっても、告白やプロポーズなど非日常の場面では、フィラーが出やすい。これは皆さんもきっと経験されたことだと思います。

　やはり「心（感情・性格）」の安定こそが、フィラーを出さないためには重要だということがわかります。

　「自己肯定感が高い」人は「えー、あー」と言わないワケ

　外圧をともなう対人面のシチュエーションとは違い、プライベートにおいても頻繁に起こりうる心理面のシチュエーションもたくさんあります。

　たとえ友人との会話でも、嘘をつかなければならないときもあるでしょうし、思いを寄せる人の前では多少は緊張するものです。知人の男性などは、美人を前にすると急性の失語症になると言っていました。

　ただ、プライベートの場面でフィラーを出さないように意識するのは気にしすぎかもしれません。フィラーが出ることも受け入れてくれるような仲間やコミュニティを築くことこそが大切なのであり、そうした環境がすでにあるのであれば何の問題もありません。ただ、仕事やオフィシャルの場では損をすることが多いので、出さないようにしたいですよね。

　一方、フィラーが出にくいシチュエーションとはどのようなものでしょうか？　こちらも「外圧」と「内圧」に分けて考えてみましょう。

　当然、心的負担がかかってこない友人や家族との間でもフィラーは出にくいでしょう。

　一方、おごったような心理状態だったり、感情の爆発がそのまま表に出てくるようなシチュエーションもありますが、「自分が主導権を握っている状況」「自分に自信がある」「自己肯定感が高い」ときに、フィラーが出にくいということが見えてきます。また、フィラーが出やすいシチュエーションと比較して、項目数の少なさも際立っています。

　「こういったぁー」「すごくぅー」「ふうにぃー」も耳障り

　では次に、フィラーの種類について見ていきましょう。

　〈えー〉〈あー〉以外にも、フィラーはたくさんあると先述しましたが、フィラーが出るタイミングによっていくつかに分類することができます。

　（スピーチトレーナー 高津 和彦）