先日、ある通信社の記事で『リクルートスーツの社会史』（田中里尚 青土社）という本の書評を担当した。なぜ、就活生はリクルートスーツを着るのか？ 膨大な史資料に向き合いつつ、その問いに立ち向かった労作だった。就活生の着るものが学生服から「背広」に移行した過程、女性の社会進出と服装の関係、なぜ黒になっていったのかなど、気になる点を丁寧にとらえていた。
この本は、就活生だけでなく、日本のビジネスパーソンが何を着てきたかの貴重な記録でもある。そして、私たちも今、何を着て働くのかという問いと向き合い続けている。
服装が自由ならすべて解決されるのか？
毎年、就活シーズンになると、SNS上で盛り上がるのが新卒一括採用批判であり、リクルートスーツ批判である。特にリクルートスーツは「画一的だ」「みんな同じで気持ち悪い」などと批判される。ヘアカラーのメーカーなどによる、自由な髪の色で就活し、働こうなどというムーブメントも起きている。就活生に限らない話だが、今年の「ユーキャン新語・流行語大賞」にノミネートされた「＃KuToo」もハイヒール着用に関する問題提起だった。
就活生だけでなく、ビジネスパーソンにおいても服装を見直す動きはある。三井住友銀行やパナソニックなど、日本の大手企業でもジーンズ出社が可能な部署が広がりつつある。
ここからが本題だ。服装を自由にしたら、すべては解決されるのか？ これが私の問題意識だ。
先に私の立場を主張させて頂こう。求職者や労働者の権利として自由な服装を要求するのは正しい。ただ、自由であることによる「残念な光景」について私たちは意識する必要がある。そう、日本人のビジネスパーソンは「自由な服」が大変に苦手なのだ。さらには、服装を自由にしたら、イノベーションが起こる、会社の風土が変わるなども幻想である、と。
仕事柄、服装が自由な企業にお邪魔することがよくある。もともと服装が自由なベンチャー企業、中でもIT企業やウェブメディア企業、自由な服装が解禁された大企業などだ。その度に心の中で、こう思う。「この人たちも、大変だな」と。
いかにも社長や社員が、新卒一括採用やリクルートスーツをディスっていそうなベンチャー企業の社員たちの服装を見ると、「自由」なようで画一化していて苦笑する。ジョブズやザッカーバーグを真似たコスプレ野郎や、全身ファストファッションの人などで逆に画一化していて絶句してしまう。無理して自由人を装っている人は痛いのである。
まるで大学に入った途端、髪を染めたり、パーマをかけたり、ピアスの穴をあけたりするが、似合わない学生と一緒である。そして、リクルートスーツが似合わない件は「着せられる学生が可愛そう」という話になるが、いざ自由な格好をして似合わない件は、問題視はされない。ただ、似合わない服を着ている人は、いつの間にか評判を落としている。
高校時代に気づいた「自由の罠」
私がラッキーだったのは、高校が私服だったことである。幼稚園で割烹着を、中学校で制服を強要された瞬間、私は脱ぎたいと思った。札幌の最難関校の一つである、札幌南高等学校は私服で通学できると聞き、私は死にものぐるいで勉強した。人生で最も勉強したのが、中学校時代というのがなかなか残念ではあるが。
ただ、いざ私服の高校に合格してみると、自由の罠のようなものに気づいてしまった。当時はまだファストファッションなどなかったので、その分、保護者の所得の差が可視化されてしまった。パーマなども自由だったのだが、似合わない人も多数だった。私はライダースジャケット、ロックTシャツ、鋲や輪などがついたロックなベルト、ブーツなどに身を包み、通学していた。卒業アルバムにもそんな格好で写っている。ただ、自由な学校とは言え、そこまでやる人はあまりおらず、浮いた。母校の同窓会などで同期と会うと「当時は、近寄りがたい雰囲気だった」と言われることも多かった。そんな高校生活を送ったので、大学に入ると、やはり無理している感じの私服の人を見かけ、「痛いなあ」と思っていた。
大手エンタメ企業で採用担当をしていた頃も「自由の罠」を感じた。社長や役員たちも夏はアロハシャツという会社なので、会社説明会や選考には「自由な服装で着てください」と告知していた。しかし、これが学生に波紋を呼んだ。いつもウェブ上の就活掲示板では「スーツか、私服か」という論争が起こっていた。中には「エンタメ企業は私服が有利」と信じ込み、リクルートスーツで他社を受けた後、わざわざ会社の近くのトイレで私服に着替える学生もいた。胸が痛くなった。
ただ、私服でやってきた学生も、似合わない学生、無理している学生も多々おり、なかなか残念だった。これは入社してからも同じだった。意外に痛かったのは、営業部員が客周りがない日に着てくる私服で、無理して若作りしている様子が、未だに依頼されると高校生役を演じる佐藤健や、神木隆之介みたいで（いや、彼らほど演じきれていなくて）残念だった。
というわけで、自由な服装も結構なのだが、いざ自由になると、その中で画一化してしまったり、ダサい格好になってしまうのが、日本のビジネスパーソンなのだ。さらには、服装さえ自由にすれば、何かが変わると信じている経営者や人事担当者も痛い。「私服でのびのび働いてイノベーション」などと言うが、私服にしたところで何かが変わると信じていること自体が痛い。
プロからアドバイスをもらう
では、どうすればいいか？ 私は、ますます「信頼できる人に頼ること」が大切だと考える。独りよがりの自由な服装は痛いのだ。
これまでは、リクルートスーツにしろ、仕事で着る服にしろ、買う場所は紳士服売り場だった。今後、私服で働くようになった際には、仕事で着る服をストリートファッションブランドの店員に相談する時代になる。いや、すでにそうなり始めている。私自身も、自由な格好で働く環境にいる。さすがにジャケットは羽織るようにしているが、結構なラフな格好で仕事をすることも多い。最近はそのような相談が増えてきているのか、カジュアルなブランドでも、店員が職場にマッチしそうかどうか、相談にのってくれる。どのブランドであれ、職場のことを店員に伝え、アドバイスをもらおう。
なお、「自由な服装」なるものは「私服」とイコールではない。私は今だからこそ、スーツやジャケットを着るのは「アリ」だと思う。さらに、みんながファストファッションに走る中、あえて高級ブランドを着ることも。
なお、私がこだわっているのは、流行りの服は今すぐに、定番の服はバーゲンで買うことである。これからのバーゲンシーズンは、定番ものを最適価格で仕入れるチャンスと捉えるのだ。さらに、要らない服は、人にあげるかメルカリなどで売って処分しよう。
というわけで、自由な服装は結構なことだし、労働者の権利として主張するべきだが、これでますます日本のビジネスパーソンが苦しむのではないかと不安になってしまうのも事実。痛い人にならないよう、服装は慎重に。
【働き方ラボ】は働き方評論家の常見陽平さんが「仕事・キャリア」をテーマに、上昇志向のビジネスパーソンが今の時代を生き抜くために必要な知識やテクニックを紹介する連載コラムです。更新は原則隔週木曜日。アーカイブはこちら