【５時から作家塾】「人生までボンヤリした様に感じ悲しかった」 遺影を撮り続ける女性写真家の思い
大阪・茨木市で会社を経営する大辻眞弓さん（69）。2000年に株式会社ふわふわという着ぐるみの製作・販売会社を立ち上げた。以来20年間、仕事一筋にがんばってきた方である。
その大辻さんが、創業20年の節目として選んだのが「遺影」の撮影であった。
「遺影を撮影する年齢ではないけれど、今度70歳になりますので、少しずつ終活を考えていきたいと思うようになりました。知人が遺影を撮ってもらったという話を聞き、私も元気なうちに写真を撮っておきたい。そう思い、お願いしました」と大辻さんは話す。
彼女が撮影を依頼したのが、写真家のうえはたみきさん（38）。遺影を撮り続けている女性カメラマンである。
昨年12月のある日、撮影現場を取材させてもらった。
うえはたさんの撮影は、一般的な写真スタジオでの撮影とは、かなり様子が違う。相手の希望する場所へ出かけていくのが基本である。
事前の準備は入念だ。まず、撮影対象の人を知ることから始める。予約が入った時から、メールや電話でやりとりをして相手のプロフィールを作っていく。年齢や仕事、趣味はもちろん、子どもの頃になりたかったもの、将来の夢、好きな音楽を聞き出していく。
「写真は、人となりを表すものだと思います。どうやったら相手の方が活きるだろうか、自然な状態で写せるだろうか、やりとりを通してイメージを膨らませていきます。今回の大辻さんは、着ぐるみを作るお仕事が大好きで、20年間がんばってこられた方です。その年月や思いを写真に残せるよう、ご自身のオフィスで撮影させていただきました」（うえはたさん、以下同）
撮影の1時間前からプロのヘアメイクが入念に化粧をしていく。その間、うえはたさんはBGMを流してリラックスをさせる。大辻さんの好きなアリスや伊勢正三のヒット曲を流しながら、楽しげに質問をしていく。何をしている時がいちばん楽しいですか？ 何がいちばん好きですか？
小さかった写真をムリヤリ引き伸ばして
それにしても、うえはたさんは、まだ30代。この若さでなぜ遺影を撮り続けているのだろうか。その原点は、駆け出しの頃の辛い経験にあるという。
大学卒業後、京都の写真館に就職したうえはたさん。学生時代は写真を鑑賞するのは好きだったが、撮影の経験はなかった。プロの写真家になりたいと思うこともなかったという。
「写真館では毎日いろいろな写真を現像・プリントする作業を行っていました。当然、遺影を作成することもよくありました。ほとんどの方は、遺影用の写真を残しておられず、旅先での集合写真などから加工することが大半だったのです。そんなある日、お父様を亡くされた娘さんが集合写真を持って来店されました。お聞きをすると、急逝だったとのことです。写真のお父様は、とても小さく、それをムリヤリ引き伸ばして遺影にするしかありませんでした。他に方法がなかったのです。結局、その遺影は画質が粗く、ボンヤリとしたものになってしまいました。ご自身の人生までボンヤリしたように感じて、とても悲しかったことを憶えています」
この体験をきっかけに、プロのカメラマンになろうと奮起したうえはたさん。必死で写真の勉強をしていった。
「遺影を撮る写真家になりたいと決意したのです。それで、知人や友人に遺影を撮らせてほしいと頼み込みました。遺影なんて必要ない、縁起が悪いと断られることが多かったのですが、それでも撮り続けていきました。遺影は、残されたご家族が、その後の人生で何度も振り返り、心の拠り所になるものだと思います。亡くなった方がいちばん良い表情で、自然な感じで写っている写真を残してほしいと考え、撮り続けていきました」
自分のために撮ってほしい
準備を始めて1時間半後、ヘアメイクが完成し、撮影が始まる。まずはオフィスでのショット。愛着のある着ぐるみに囲まれた写真を撮っていく。その後、大辻さんの希望もあって、近所の神社でも撮影が行われた。自然が好きということで野外写真も残したいと希望したのである。
すべての撮影に要した時間は、4時間余り。対象者の希望に寄り添って、ていねいに撮影していく、うえはたさんの姿が印象的だった。
「遺影は死ぬことを前提としているので、どうしても暗いイメージがあります。そのため、写真の世界でもあまり重要視されていないのが実情です。でも、死はいつ訪れるか分かりません。いざという時に適当な写真でいいのか、と疑問を感じています。そして私は、ご自分のために撮ってほしいと思います。人生を振り返るきっかけになりますし、思わぬ発見があって、自分を知る良い機会にもなると思います」
過去を見つめることで、誰もが次のステップへ向かって前向きになれる、とうえはたさんは話す。実際に今回撮影をされた大辻さんは、今年、仕事を引退して会社を後継者に引き継ぐ予定だ。代わりに、ご自身が長年やりたかった地域の交流事業を始める決意をしている。
自分を見つめ直すことができるという遺影。人生の節目で過去を振り返り、未来を考えるきっかけになるかもしれない。（吉田由紀子／5時から作家塾（R））
【プロフィール】5時から作家塾（R）
1999年1月、著者デビュー志願者を支援することを目的に、書籍プロデューサー、ライター、ISEZE_BOOKへの書評寄稿者などから成るグループとして発足。その後、現在の代表である吉田克己の独立・起業に伴い、2002年4月にNPO法人化。現在は、Webサイトのコーナー企画、コンテンツ提供、原稿執筆など、編集ディレクター&ライター集団として活動中。
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