５月の大相撲夏場所で初優勝を果たした朝乃山関（２５）が１８日、母校の近畿大（大阪府東大阪市）を訪れ、細井美彦学長から「近大マグロ」１匹をプレゼントされた。朝乃山関は「刺し身か焼いていただきたい」と笑顔を見せた。
近大マグロは、近大水産試験所奄美実験場（鹿児島県）で養殖された全長約１３７センチ、重さ約４６キロの３年もので３０万円相当という。細井学長は「令和初の優勝おめでとう。近大の後輩であるマグロをお祝いに贈ります」と祝った。
近大マグロの贈呈に先立ち、近鉄長瀬駅から近大西門まで約１キロの商店街を凱旋（がいせん）パレード。朝乃山関は高砂親方（元大関朝潮）とともにオープンカーに乗り込み、沿道を埋めたファンや学生らに笑顔で応えた。
大学構内で行われたセレモニーで、朝乃山関は「皆さんのおかげで優勝できた。７月の名古屋場所では自分の相撲を取り、勝ち越しを目指して頑張りたい」と決意表明。学生から盛んな拍手が送られた。
近大によると、朝乃山関は平成２８年に卒業後、高砂部屋に入門。近大出身の関取で幕内優勝を果たしたのは、昭和６０年春場所の朝潮以来３４年ぶりという。