ＮＴＴドコモは１８日、第５世代（５Ｇ）移動通信システムに対応した大容量プランを来年４月１日から１０００円値下げすると発表した。ただ、実質的には半年間限定だった値下げキャンペーンを恒久化しただけという見方もあり、同社が開始するデータ通信量２０ギガバイトで月２９８０円の新プラン「アハモ」を上回るインパクトはない。
「家族で使ってお得を感じてもらえるコンセプトになっている」
１８日の説明会でドコモの田村穂積副社長はこう“割安感”を強調した。しかし、今回の値下げは半年間限定で１０００円を割り引く「ギガホ割」を廃止する代わりに、５Ｇの契約者に限って同額を恒常的に値引きするのが実態だ。
ドコモの５Ｇプラン契約数は９月末時点で約４０万件。利用者の少ない５Ｇプランの割引を前面に出し、値引きを強調すると同時に、主力の従来規格４Ｇの値下げは抑え、収益への影響を最小限にとどめたい本音が見え隠れする。
４Ｇの大容量プランの値下げは５Ｇより少ない６００円。これにより、５Ｇと４Ｇの価格差を１００円に縮め、伸び悩む５Ｇへの移行を促す狙いも透けて見える。
ネット上には「利用者が少ないプランの値下げではあまり意味がない」とドコモの思惑を見透かすような書き込みも目立つ。アハモの発表には頭を抱えた競合他社も「これなら十分対抗できる」と余裕の表情をみせた。
同日の説明会でドコモはアハモへの事前予約が３０万件を超えたことを明らかにした。ドコモは自社の大容量プランからの乗り換え数は非開示としたが、アハモの人気は現行の４Ｇで十分楽しめる２０ギガバイト程度の割安プランを求めるニーズが大きいことを示している。
他社からの乗り換え獲得の切り札として投入するアハモだが、利幅の大きい大容量プランの自社ユーザーさえも切り崩す禁断の果実でもある。本来は大容量プランの契約を増やした上で５Ｇの普及を進めたかったはずだが、こうした動きにブレーキがかかりかねないからだ。
ＫＤＤＩ（ａｕ）は１月にアハモの対抗プランを発表するとしており、ソフトバンクも対応を検討中だ。今後の携帯電話各社の競争はアハモ対抗が主軸となる。各社の対抗策が出そろって、他社からのアハモへの乗り換えが伸び悩めば、ドコモに一気に逆風が吹くことになりかねない。