◆パワートレーンは７ＤＣＴがいい感じ

　今回新たに追加されたのは、７速デュアルクラッチＭＴ（７ＤＣＴ）と、８速オートマチックトランスミッション（８ＡＴ）。とくに僕の興味が向かったのは７ＤＣＴ。これがミニのキャラクターに合っていた。

　これまでは６速ＡＴしか設定がなく、せっかく走りがキビキビしているのに、変速リズムだけが鈍感だった。そこにメスを入れたというわけだ。

　振り返れば、けして販売台数が多くなくとも細かい仕様設定をすることが、輸入車人気の原因なのかもしれないと思うことがある。わざわざ輸入車に興味を示すユーザーは個性を重んじる傾向になる。言葉を変えれば目が肥えている。

　そんなユーザーに納得してもらうためには、痒い所に手が届くような丁寧な車種構成が求められるのだろう。小さな妥協すら許されないのかもしれない。

　ちなみに輸入車の中での、車種別の国内販売首位はミニである。約２万５０００台を販売した。２年連続の快挙である。躍進の理由は、緻密なバリエーション展開と無縁ではあるまい。

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　「木下隆之の試乗スケッチ」は、レーシングドライバーで自動車評論家の木下隆之さんが、今話題の興味深いクルマを紹介する試乗コラムです。掲載は原則隔週火曜日。アーカイブはこちらから。

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