言語・仕事・学校…ウクライナ人家族、不安抱え日本での避難生活

ロシア軍による侵攻が続くウクライナを逃れた親子が３月下旬、親族を頼って日本に避難した。長期滞在の覚悟を決め、住居などの準備を進めるが、生活費を含め日本側の支援に期待する部分が大きい。言葉の壁も立ちはだかり、仕事や学校などの不安を抱える中、新しい国での生活で心の平穏を取り戻しつつある。（荒船清太、内田優作）

《ありがとう》《助けてください》－。東京都内で避難生活を送るコーベルデューク・ミハイルさん（３８）、妻のナタリヤさん（４０）、娘のソフィアさん（１３）の一家の日々は、簡単な日本語をノートに書き取る反復学習で始まる。

３月２０日に日本に到着して約３週間。最大の不安は言葉の壁だが、在日大使館から与えられた自動翻訳機は１台のみ。ナタリヤさんの妹、レヴチク・インナさん（３６）を先生役に、あいさつやお礼のほか、買い物時に使う野菜、果物の種類など必要最低限の言葉を身につけている。

散歩をしながら、周辺のスーパーや病院の場所を確かめ、桜も楽しんだ。箸も使い始めた。ミハイルさんはコンビニ店に並んだたばこの番号を覚え、日本語で買えるようになった。

ウクライナでは早朝から空襲警報が鳴り響き、緊張を強いられる日々が続いていた。３人は平和な日本での生活をかみしめ、口々に「ゆっくり寝られるよ」と語っているという。

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ナタリヤさんとソフィアさんが暮らしていたのは、ウクライナ南東部のクリヴィー・リフ。ゼレンスキー大統領の出身地として知られる工業都市だ。ロシア軍の侵攻後、断続的に空港などが攻撃され、１日に７回も地下壕に避難しなければならないこともあった。

ロシア・モスクワに出て運転手として働いていたミハイルさんが２人の身を案じ、インナさんの元へ移ることを決断。ナタリヤさんとソフィアさんは３月８日朝、重要書類や食料を詰めたリュック１個ずつを背負い、自宅を離れた。ペットのチワワ「タイソン」との別れはつらかった。

駅には同じような避難民が殺到し、列車に乗るまでに７時間ほど待たされた。爆撃の標的になるのを避けるため車内の明かりは消され、画面が光るスマートフォンを操作することもできない。近くで攻撃があると、しばしば停車した。