資生堂ライフサイエンス　肌のバリア・情報機能解明、製品化へ

　□資生堂ライフサイエンス　研究センター主幹研究員・傳田光洋さん（５５）

　－－研究内容は

　「人間の表皮、つまり皮膚の研究を行っている。皮膚は生命の維持にとって非常に重要な存在だ。体内の水分を漏れ出さないようにしているのも皮膚なら、細菌などから体を守る『バリア機能』を備えているのも皮膚だ」

　－－主な業績は

　「皮膚が自ら考え、情報を処理する能力をもっていることを解明した。この知見をもとに、資生堂の最高級ブランド『クレ・ド・ポー　ボーテ』では、（美容部員が）紫外線や乾燥などの肌ストレスを感じるような情報をカットし、健やかな肌を育む美容法を推奨している」

　－－基礎研究が中心でも製品化は意識しているのか

　「もちろんだ。社内の研究成果発表会では、どういうビジネスにつながるかを求められる。私の場合、ほかにも花粉が肌のバリア機能を低下させることを実証し、美容法の開発につながった。化粧品会社はそこまで肌のことを考えているのだと消費者に示さなければならない」

　－－資生堂で皮膚を研究しようと思った動機は

　「大学で物理化学を専攻し、将来は教授になろうと思っていたが、変わったことをやりたいと思い入社した。３０歳ぐらいまで皮膚の研究には一切縁がなかったが、研究してみるとすごく面白かった。皮膚は複数の素材でできており、化学の知識が生かせる」

　－－現在の研究内容は

　「アトピー性皮膚炎や肌の老化といったトラブルを起こすメカニズムを新手法で解明する共同研究を進めている。私のチームが皮膚やその細胞を使った実験を行い、そこで得た知見を北海道大学の長山雅晴教授のチームに渡し、彼らがコンピューターを駆使して数式化するものだ。研究は、国の戦略的創造研究推進事業『ＣＲＥＳＴ（クレスト）』にも採択されている」

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【プロフィル】傳田光洋

　でんだ・みつひろ　京大大学院工学研究科修了。１９８５年資生堂入社。２００９年ライフサイエンス研究センター主幹研究員。兵庫県出身。