グーグル、仮想現実を強化　今秋にプラットフォーム提供

【ケータイＷａｔｃｈ】

　米グーグルは、開発者向けの講演イベント「Ｇｏｏｇｌｅ　Ｉ／Ｏ　２０１６」を開催し、初日の基調講演ではグーグル自身が提供する最新の製品やサービス、さまざまなプラットフォームのアップデートが発表された。

　同社は現在、基本ソフト（ＯＳ）の次期バージョンとして、コードネーム「アンドロイドＮ」を開発中。基調講演ではより具体的な特徴も解説された。これまでの慣習で「Ｎ」は、Ｎで始まるスイーツの名称が割り当てられる予定だが、名称の候補を募集することが明らかにされている。このように一般の開発者・ユーザーとの距離も縮めながら、屋外のライブステージにて、文字通りオープンな環境で基調講演は開催された。

　以下では一般ユーザーに関連が深い内容を中心に、基調講演で紹介された内容を抜粋していく。

　「Ｔｈｅ　Ｇｏｏｇｌｅ　Ａｓｓｉｓｔａｎｔ（グーグル・アシスタント）」は、機械学習（マシンラーニング）や人工知能（ＡＩ）、クラウドでの計算処理などを組み合わせた大規模なプラットフォームを背景に、対話型のサービスとして提供される。このサービスを利用する製品として、「Ｇｏｏｇｌｅ　Ｈｏｍｅ（グーグル・ホーム）」と「Ａｌｌｏ（アロ）」という大きく分けて２つの製品が発表されている。

　グーグル・ホームは対話型インターフェースで操作する家庭用の機器。前述のグーグル・アシスタントを利用するデバイスで、２０１６年の後半に発売される見込み。いわゆるスマートホームのセントラルデバイスにも発展できる。「オーケー、グーグル」などと呼び掛けて始める対話型のインターフェースを搭載し、天気やスケジュールの確認に音声で回答してくれるほか、Ｗｉ－Ｆｉなどで接続された家庭のさまざまな機器の操作も行える。

　アロは、グーグル・アシスタントが組み込まれた新たな「スマートメッセージングアプリ」。返信のアシストや、友人と会話中に、探しものの候補をグーグル・アシスタントに依頼し、スレッド上で回答を得るといった使い方ができる。

　「Ｄｕｏ（デュオ）」は比較的低速な回線でも利用できるとうたうビデオ通話アプリで、着信した際には、ノックノックという機能により、ビデオ通話を始める前に、相手のカメラが捉えている映像（発信者の様子）をプレビューとして確認できるようになっている。

　アロ、デュオは今夏から提供されるアプリ。どちらも電話番号にひも付いて提供され、アンドロイド、ｉＯＳに関係なく利用できる。

　アンドロイドＮについては、１６年の後半に提供されるとあって、より具体的な情報が明らかにされた。グラフィックス性能の向上やマルチウインドー、省電力化、バックグラウンドで更新までできるソフトウエア更新機能、絵文字の拡張といった特徴が紹介されている。

　アンドロイドＮでは仮想現実（ＶＲ）プラットフォームも「Ｄａｙｄｒｅａｍ（デイドリーム）」として整備される。今秋に提供される予定。描画性能や遅延速度、操作方法など、品質や体験を向上させる目的で規格が用意され、アンドロイドＮを搭載し、仕様を満たしたスマートフォンを「Ｄａｙｄｒｅａｍ－Ｒｅａｄｙ」スマートフォンとして打ち出していく。

　開発中のメーカー（ブランド）として、サムスン、ＨＴＣ、ＬＧ、小米科技（シャオミ）、ファーウェイ、ＺＴＥ、ＡＳＵＳ、アルカテルの名前が挙げられている。

　また、スマートフォンを装着するＶＲゴーグルや、タッチパッドや加速度センサー付きのリモコンの仕様も、開発者向けに明らかにされたほか、アプリについても仕様を策定し、プラットフォームとして整備していく。グーグル自身が提供するユーチューブなどのアプリもデイドリームに準拠し、ＶＲのＵＩの中でアプリのダウンロードなども可能になる。（インプレスウオッチ）