四国電、伊方３号機へ燃料装荷開始　来月２６日の再稼働目指す

　四国電力は２４日午前、伊方原発３号機（愛媛県伊方町）の原子炉への核燃料の装荷を始めた。作業が順調に進めば７月２６日に原子炉を起動して再稼働させ、同２９日に発電と送電を開始する予定。四国電は８月中旬の営業運転を目指している。

　再稼働すると、新規制基準の下では九州電力川内１、２号機（鹿児島県）、関西電力高浜３、４号機（福井県）に続き５基目（高浜は司法判断で運転差し止め中）。高浜と同様、プルトニウム・ウラン混合酸化物（ＭＯＸ）燃料によるプルサーマル発電を行う計画で、高浜が停止したままなら国内唯一のプルサーマル実施となる。

　四国電によると、１５７体の燃料集合体（うちＭＯＸ燃料は１６体）を１日約４０体のペースで装荷し６月２７日にも完了する。燃料集合体は使用済み燃料プールに保管されており、クレーンを使うなどして原子炉容器まで移動する。１体目は２４日午前９時２８分に装荷した。

　伊方３号機は２０１１年４月に定期検査で停止した。四国電は１３年７月に原子力規制委員会に審査を申請し、昨年７月に合格した。同１０月、伊方町の山下和彦町長、愛媛県の中村時広知事が再稼働に同意。今年４月に再稼働に向けた最終的な手続きとなる使用前検査が始まった。

　２４日、中村知事は「長期間停止していた原子炉であり、トラブルを決して起こさないという心構えで、安全確保を最優先に取り組んでほしい」、伊方町の森口又兵衛副町長は「無事に終えることを願うばかり」とのコメントをそれぞれ出した。

　伊方３号機をめぐっては、愛媛県の住民が今年５月、再稼働差し止めを求めて松山地裁に仮処分を申し立てた。広島地裁でも申し立てられており、大分地裁でも同様の動きがある。伊方原発の近くには中央構造線断層帯が通っており、熊本地震の影響を懸念する声もある。