キーパーソンインタビュー
千葉元気印企業大賞□長田研自・Ｉ．Ｔ．Ａシステム代表取締役社長
■「人生は自分で」の決意で監視システム界に飛躍
「男の生き方とは？と考えながら生きてきた」。母の手一つで育った原体験が生き抜く力を支えたものか。たどり着いたのが「自分の人生は自ら決める」という哲学。さまざまな業界を渡り歩いた半生は、一つ処に留まらないぞ、との決意の実践でもある。
１９７０年代のオイルショック時、就職リスクが少ないとされた金融機関に入社しながら「事務職は向かぬ」と１年で退職。「広告を見た人の人生を変えられる、他人の人生を創るのが魅力」の求人広告会社に。広告主発掘の営業職にハマり７００人中、４年連続営業成績首位。自分の“武器”は「人が信頼してくれる営業力」と悟った。
この成功を擲ち、３０歳で女性下着の訪問販売会社をつくるが失敗。護岸ブロックの型枠リースや土木資材販売など公共事業主流の会社に再就職し、今度は役所への営業攻勢で７年連続成績１位に。千葉などの営業所長を歴任し、社長秘書に抜擢されたが…。
「社長のために働く秘書役では自分のスタイルが出せない」とまた退職し、独立に再挑戦。カメラメーカー勤めの友人の示唆もあり、「これからは五感にかかわる商売。映像だ」と決意し９１年、監視カメラを販売・設置する会社を起こした。千葉県内のパチンコ店約５８０店舗を飛び込みで売り歩く。「信頼の営業力」は１日にして成らず。「人生は自分で」の哲学に裏打ちされた、人一倍の努力が実を結び始めた。
だが１年後、約３０００万円の不渡手形を抱える。脱力感とともに東京行きの電車に乗ると人生の転機が待っていた。「写真週刊誌の中吊り広告に何気なく目をやると、『高周波を使ってパチンコ台を誤作動させる不正行為が関西方面から関東に来る』という記事の見出しにくぎ付けになった。これだ！」。背筋に走る寒気。「高周波感知装置を作れば、売れる」
なけなしの資金をかき集めて乾坤一擲、装置を開発すると、関東一円のパチンコ店から注文が殺到。カメラと映像記録用レコーダーをセットにした監視カメラシステムの販売が本業と知れ渡ると、併せて受注増という“副産物”まで付き、社業は息を吹き返す。ジェットコースターにも似た人生！
危機を脱するとアフターサービスや技術の充実を図る。年中無休サポート体制を整え、スマートフォンなどで映像を見られ遠隔操作もできる監視システムも開発。飲食店や介護施設向けなど顧客数は拡大を続けている。
高周波感知装置の需要に気付き、自ら今を切り開いたのはご本人。だが、中吊り広告からの発想は、「なぜか人に好きになってもらえてきた」という、真摯に人生に取り組む者への“神授のひらめき”ではなかったろうか。
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【プロフィル】長田研自
おさだ・けんじ 現Ｉ．Ｔ．Ａシステム創業社長を含め５業界を経験。３社目の退職時、「同業他社に行かない」と血判状を取られ警戒された程の営業力を持つ。「次は若い女性店員のいるアイスクリーム店。知らないことはやらない、という人の気が知れない」。サルトルの実存主義に学生時代から共感する６３歳。京都府出身。
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＜企業プロフィル＞
登記社名アイ．ティー．エイ．システム。９１年設立。監視カメラシステム設計施工とメンテナンス、アフターサービスを実施。顧客開拓エリアは故障連絡に即応すべく本社から２５０キロ圏内に絞るなどアフターケア充実に特色。スマートフォンによる遠隔監視システムなど開発力が高い。社員１２人と少数精鋭で大学中退者複数。「社会での活躍に大卒の肩書は無関係」と社員が信頼される企業風土。
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□梶原隆司・ツインズ代表取締役社長
■遊び心で大発明“結ばない靴ひも”「キャタピラン」
買い物に行けば、店の駐車場に妻置き去りで売り場巡りへ。ご本人いわく「駐車場離婚」。家では夜な夜な通販番組漬け。こんな市場分析努力がアスリートやスポーツ愛好者に人気の、結ぶ必要のないシューズひも「キャタピラン」の発明に結びついた。
「人生の目的を探して」２１歳でオーストラリアに渡り、英語を学ぶ傍らスキューバダイビングインストラクターとして２年間を過ごす。帰国後はトラックドライバーに英会話学校営業マン、家電部品メーカーで香港駐在員…。気力、体力、英会話力を武器に彷徨の時代を過ごすと１９９９年、３２歳で独立。部品メーカーが倒産し、香港の取引先家電メーカー社長から「ウチの商品、日本で売らない？」と持ちかけられての創業だった。
ホットプレートなどを輸入販売するほか、ダイカストメーカーが所有し遊休化した日本製工作機械を買い取り、輸出するビジネスを手掛け、「日本製機械は引く手あまた。連日、倒産企業を調べては電話し、受話器の向こうで『日本の財産を海外へ流すのか』とよく怒声を浴びました」
経営が軌道に乗ると、自社ブランド入りキッチン用品などの販売を開始。マーケティングや企画、販売は自社で。生産は中国や台湾の海外メーカーへのアウトソーシングで。Ｆａｂｌｅｓｓ（ファブレス＝工場なし）メーカーとして生き残れたのは、英会話力や、香港時代の人脈など彷徨の人生経験を“総動員”できたたまものか。加えて「メーカー勤務だったから開発好き」の情熱。ハニカム反射板を使う熱効率のよい暖房機、風羽の切り方を工夫し前にも後ろにも風が行く扇風機－。あると便利なモノを量産していく。
「不便を利便に」の一念は日常風景をもチャンスに代える。玄関でふと見た子供のスニーカー。靴ひも結びが面倒なのか、かかとを踏みつけペチャンコに。「この前見たフランスのゴムひも、こぶが付いてたな」。連想を元に海外繊維メーカーと共同研究２年。ボール状のこぶが数センチ間隔で付く、ゴムとナイロンを縒り合わせた靴ひもを編み出す“大発明”につなげた。
引っ張ればこぶは伸びてひも穴に通せ、引っ張る力を緩めればこぶの形に戻り、ひも穴に引っ掛かって解ける心配がない。締め具合の調節で足とシューズのフィット感が高まる、結ばない靴ひも「キャタピラン」を１３年３月に売り出すと、足を痛めにくいなどの効用が認められ、今春までに２５０万本を売り、今も売れ続ける大ヒット商品となった。
「キャタピラン発売は社の第二の創業。新商品のアイデア？ 遊び心から生まれます」。さて、次は何をやってくれるだろう？
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【プロフィル】梶原隆司
かじわら・りゅうじ 家電部品メーカー香港駐在員などを経て独立、創業社長。日大鶴ヶ丘高（東京）野球部が１９８０年代、甲子園出場を目指したプロジェクトの３期生にして野球漬けの毎日を送ったスポーツ万能人間。「信義に厚く、アイデアマン」とは周囲の評。社業の発展は「妻が最大の功労者」と話す４９歳。東京都出身。
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＜企業プロフィル＞
１９９９年の創業以来、家電製品を中心に「あれば便利」な生活用品を開発・発売。商品開発に徹し、工場は持たず海外メーカーに生産を委ねる。「キャタピラン」の開発・販売増で無関連多角化に道筋がつき、事業領域拡大中。結ばない靴ひもはゴルフシューズ用、ビジネスシューズ用、純競技者用、キッズ用と種類を増やし、パーカーやサーフパンツなどひもを使う品物への応用も進む。健康志向ビジネスにも意欲的。
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■千葉元気印企業大賞
新しい千葉県の産業と、各企業の活力アップの一助になることを願って１９９５（平成７）年度に制定された表彰制度。わが国の産業基盤を支える地域企業の発展に一層の弾みをつけていただくことを目的に、新技術、新製品開発、ユニーク経営などを通じ、活力あふれる経営で時代を先取りする中堅・中小およびベンチャー企業を広く表彰するもの。応募資格企業は千葉県内に本社および事業所をもつ、株式上場会社を除く全企業（ジャスダック登録企業は応募可）
【主催】フジサンケイビジネスアイ 【共催】千葉興業銀行
◇問い合わせ先
フジサンケイビジネスアイ 千葉元気印企業大賞事務局
〒１００－８１２５ 東京都千代田区大手町１－７－２
（電）０３・３２７３・６１８０
ＦＡＸ０３・３２４１・４９９９
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