三菱電機・加藤覚氏　世界最速で乗り心地良い箱

　三菱電機稲沢製作所（愛知県稲沢市）でエレベーターを手掛ける開発部制御システム開発課長。約４０人のチームをまとめる。

　オフィスビルなどのエレベーターは、屋上に置いた大型モーターでワイヤロープを引き上げたり降ろしたりして、人が乗る箱（かご室）を上下させる。

　モーターの力が強いとスピードは上がるものの、揺れが大きくなって乗り心地は悪くなる。「速いが、滑らかに箱を動かすにはどうしたらいいか、チームで考え抜いた」

　今年中国・上海に完成した高さ６３２メートル、１２７階建ての超高層ビル「上海中心大厦」にある、上りのスピードが世界一速いエレベーターも製造した。最高時速約７４キロ。地下２階から１１９階の展望台まで一気に上がると約５３秒で着く。

　揺れを抑えるために、モーターの動きを細かく変えられる装置を新たに開発。箱が大きく揺れ出す前にスピードを落とせるようにした。目的の階で静かに止まるように、ブレーキ性能も向上させた。

　「エレベーターの箱の床にコインを立てて、地下２階から１１９階まで動かしてもコインは倒れない」。完成までに約５年かかった。

　どのエレベーターも、行き先階の床と箱の床の高さのずれを「５ミリ以下にしないといけない」。こうした制御装置の開発に苦労するという。

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【プロフィル】加藤覚

　かとう・さとる　岐阜大大学院電気工学専攻修了。１９９２年三菱電機に入社。以後、エレベーター開発製造に従事。４８歳。愛知県出身。