美浜３号機、事実上「合格」　老朽原発２例目　運転延長流れ本格化

　原子力規制委員会は３日、定例会合を開き、運転開始から４０年の法定寿命が近づいている老朽原発の関西電力美浜３号機（福井県）について、新規制基準を満たしているとする「審査書案」を了承した。事実上の審査合格で、老朽原発では関電高浜１、２号機（同県）に続き２例目。

　規制委は４日から３０日間、意見を公募した後、審査書を確定させ、正式合格とする。１１月末の期限までにさらに、運転延長に特化した審査への合格などが必要だが、今回で大きなヤマを越えた形。老朽原発を継続活用する流れが本格化してきた。

　美浜３号機は、全ての審査手続きを通過後も、審査で実施が決まった追加の安全対策工事が必要で、再稼働は２０２０年春以降になる見通し。追加工事は、電気ケーブルの難燃化対策や、重大事故時の対応拠点となる緊急時対策所の設置が中心で、関電は約１６５０億円を投じる。全長１０００キロに及ぶ電気ケーブルの難燃化は、ケーブルの交換や防火シートで覆うことで対応する。

　美浜３号機は１９７６年１２月１日に営業運転を開始し、今年１２月１日で満４０年に達する。２００４年には作業員５人が死亡する冷却用配管の破断事故を起こした。関電は運転延長を目指し昨年３月、規制委に新基準への適合性審査を申請するとともに、４０年を超え、出力の小さい１、２号機を同４月に廃止した。

　東京電力福島第１原発事故後に改正された原子炉等規制法は、原発の運転期間を原則４０年に制限する一方、規制委が認めれば最長２０年延長できるとした。高浜１、２号機は６月、延長審査に合格した。