三和交通 斬新なタクシーサービス
神奈川発 輝く■ゆっくり走る、ペット同乗…
乗務員の高齢化や初乗り運賃値下げの動きなど厳しい経営環境が続くタクシー業界。三和交通は柔軟なアイデアに伴う斬新なサービスを次々打ち出し、顧客と人材の獲得につなげている。成熟産業と呼ばれて久しいタクシー業界の中で存在感を高めながら、「品質とサービスで選ばれるタクシー会社を目指す」（吉川永一社長）と意気込んでいる。
◆利用者の変化に対応
「ふとした思いつきがサービス向上につながる」。２０１３年に始めたゆっくり走る「タートル（亀）タクシー」は、吉川社長と社員との会話で浮かんだアイデアを具現化したものだ。
タクシー利用者の中には、急発進や急加速を敬遠し、安全運転を望む人も一定の割合で存在するが、「運転手に『ゆっくり走って』と言いづらい」ことがアンケートから判明した。ゆっくりした速度での走行を望む乗客が後部座席に設置されたボタンを押すと、運転席のランプが点灯。乗務員が速度を落とす仕組みだ。
「タクシーは急いでいる人が利用する」とした従来の発想を覆したタートルタクシーはたちまち話題となり、この年の「グッドデザイン賞」を受賞した。現在では神奈川県内と東京都内で走行する約５７０台の車両のほとんどにタートルタクシーのボタンが設置されている。
タートルタクシーの展開を決断した背景には「タクシー利用者が大きく変貌しつつある」（吉川社長）ことに気付いたからだ。一昔前はビジネスマンが客層の中心で、訪問先の会社に急ぐために利用するケースが多くを占めていた。しかし、高齢化の急速な進展と景気の低迷という社会情勢の変化に伴って増えたのが、高齢者が医療機関に通うためにタクシーを利用するケースだ。高齢者は安全運転を望む傾向があり、そこに着目したタートルタクシーはリピーターの獲得にもつながっている。
さらに１５年にはミネラルウオーターの車内販売を開始。今年５月からは折り畳み傘やマスクも車内販売している。これらも全て顧客目線を重視しているからこそ生まれたサービスだ。１０月からは大型犬も一緒に同乗できる「ペットタクシー」を始めた。車内には空気清浄機を設置しペット用の水も用意。ペットだけを預けて、動物病院に届けるなど至れり尽くせりのサービスだ。
ユニークなのが、昨夏から始めた「心霊スポット巡礼ツアー」。乗務員の間で語り継がれている心霊スポットを案内するもので、若い女性やカップルを中心に連日盛況だった。横浜市のみなとみらい２１地区にある敷地内で、車内からスポンジの弾を飛ばして、的当てをする「タクシー流鏑馬（やぶさめ）」を開催したり、１１月には３億円事件の現場を巡る「３億円事件ツアー」も企画するなど、話題作りに事欠かないのも“売り”だ。
◆知名度上げ人材獲得
これらのサービスは「全て人材獲得につながっている」（吉川社長）と強調する。タクシー業界では人材不足が深刻だが、同社はさまざまな取り組みによる知名度向上が奏功し、今春の新卒採用では前年度比倍増となる２０人を獲得することに成功した。タクシー業界では乗務員の平均年齢が６０歳代とも言われるが、同社は平均４８歳と一回り以上も若い。ベテラン乗務員の確保にも注力しており、来春からは利用者によるベテラン乗務員の有料指名制度も導入する予定だ。
今後は高齢者を中心にさまざまなニーズに対応するサービス力の向上に磨きをかける。吉川社長は「選ばれるタクシー会社になれば、需要はまだまだ高まるはず」と話している。（川上朝栄）
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【会社概要】三和交通
▽本社＝横浜市港北区鳥山町４８０（（電）０４５・４７１・８３６１）
▽設立＝１９６５年１１月
▽資本金＝２０００万円
▽従業員＝約１４００人
▽売上高＝約７３億円（グループ全体、２０１６年３月期）
▽事業内容＝グループとしてタクシー、不動産事業など
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□吉川永一社長
■顧客にも乗務員にも“選ばれる”会社
－－タクシー業界の市場動向をみているか
「輸送人員が減少傾向にあり、需要低迷に歯止めがかかっていないし、将来性に疑問を抱く見方が多いが、それほど悲観的には考えていない。社会情勢の変化に合わせたサービスを展開すれば、まだまだ市場を掘り起こすことができるはずだとみている」
－－どのようにして需要を掘り起こすのか
「利用者の生活スタイルの変化に応じた新たなサービスが鍵だ。通院用としてタクシーを使う高齢者や、仕事が忙しくて、子供の送り迎えなどが大変な子育て中のママなどへの対応はその一つだ。便利で、選ばれるタクシー会社になるようなサービスを展開する」
－－人材確保にひときわ力を入れている
「タクシー業界が今後、ぶち当たる最大のリスクは人材面の問題だ。いずれ人材不足によって車を走らせることができないといった“人材不足倒産”する会社が出てくるだろう。わが社のユニークなサービスも、人材確保の手段の一つと考えている。会社の知名度が上がるにつれて、若手の応募が増えてきた。社内の風通しを良くして、いい人材を常に確保できるようにしていきたい」
－－サービスの質向上にどう取り組む
「お客さまに満足いただけるかが何よりも大事。ちゃんと自己紹介しているか、お釣りを渡すときは丁寧に右手で渡しているのかなど、覆面調査員によるサービスチェックにはかなり力を入れている。良いサービスを提供している運転手には報奨金を支払うなど、ベテランドライバーのやる気を呼び起こすための取り組みも進めている」
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【プロフィル】吉川永一
よしかわ・ながいち 神奈川大経営学部卒業後、ニューヨークフィルムアカデミー卒業。その後、フリーランスとしてデザイン業に関わる。２００３年に三和交通入社。０７年に代表取締役就任。１５年から東京ハイヤー・タクシー協会理事。３９歳。神奈川県出身。
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≪イチ押し！≫
■電話一本で高齢者の通院サポート
「救援タクシー」は高齢者の通院利用が増加傾向にあることを受けたサービスで、電話で「救援タクシーをお願いします」と申し込めば利用可能。病院に行く際、乗務員が受け付けから診察、会計まで付き添って介助し、自宅まで送り届ける。
自宅で処方箋を受け取り、薬局で薬を受け取って届けることもできる。診察を受けるまでの待ち時間を短縮するため、診察券を先に病院に出してほしいときには、乗務員が自宅まで診察券を取りに行き、代行して病院の受付に出す。
同サービスでは利用客のニーズに対応して、連絡の取れない１人暮らしの高齢者の安否確認や買い物代行なども行い、タクシーの機動力を生かした「究極の接客サービス」として今後も活用拡大が見込まれている。例えば横浜市内で利用する場合の料金は、３０分間で２８００円という。
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