激戦、電動アシスト自転車　需要期控え“新車”ラッシュ

　電動アシスト自転車で新商品投入が相次いでいる。需要が伸びる春の入学シーズンに向け購買意欲の喚起につなげる狙いだ。

　ヤマハ発動機は１７日、主力の電動アシスト自転車「ＰＡＳ（パス）」シリーズから２０１７年の新モデル６種類を２月下旬から順次発売すると発表した。品ぞろえの強化により、学生のほか、都市部を中心に拡大する子供の送り迎え需要などの取り込みを狙う。

　まず、２月２１日に「パス　シティ　エルファイブ」（１２万４２００円）や「同　エスファイブ」（１１万７７２０円）を発売。以降、３月１３日に学生向けの「パス　アミ」（１２万３１２０円）や女性向けの「パス　ミナ」（１３万１７６０円）などを順次売り出す。いずれも液晶ディスプレーを大きく見やすくしたのが特徴で、６種類合計で年２万５００台の販売を目指す。

　パナソニックは、従来モデルに比べ電池容量を２割以上増やした充電池を搭載し、長い距離を走れる電動アシスト自転車「ビビ・ＥＸ」（１４万７９６０円）、子供の送り迎え用「ギュット・ミニ・ＥＸ」（１７万６４０円）など４モデルを２月上旬に発売する。新しい充電池は容量が２０アンペア時で、１度の充電で走れる距離が最大約１１０キロと、従来の１６アンペア時と比べ約２６％伸びた。急な上り坂や重い荷物を載せた状態でも快適に走れるという。ブリヂストンサイクルも昨年１２月に、１度の充電で走れる距離が最大１０１キロメートルの電動アシスト自転車を売り出した。

　電動アシスト自転車はヤマハ発動機とブリヂストン、パナソニックの大手３社が激しく競合している。通学や通勤、子供の送り迎え用などに今後１０年で市場は２倍程度に拡大すると見込まれており、各社が航続距離やデザインなどで差異化に知恵を絞っている。

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　■各社の電動アシスト自転車の最新モデル（社名／商品名／希望小売価格）

　ヤマハ発動機／ＰＡＳ　Ａｍｉ／１２万３１２０円

　ブリヂストンサイクル／フロンティアロング／１４万７７４０円

　パナソニック／ビビ・ＥＸ／１４万７９６０円