東京五輪前年　ラグビーＷ杯への不安　伸び悩む動員、興行面で低迷

　□フリーランスプランナー・今昌司

　２０１６年は、２０年東京オリンピック・パラリンピック競技大会に関する話題をメディアが大いに盛り上げてくれた…。とは言っても、その大半はドタバタ劇を面白おかしく報じただけで、現実は、大会本番に向けて、ようやく競技会場問題が正常化したばかり。１兆８０００億円という大会運営費に関しても、正確な積算根拠は何も示されておらず、国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）に指摘された経費抑制に対して、ひとまず上限の目標額が示されたに過ぎない。

　どのメディアも過去の事例をはるかに上回る競技会場建設費の妥当性には切り込みもせず、東京都が発表する金額の乱高下するさまを弄んでいるかのようにしか見えない。これでは大会本番に向けた盛り上げ機運は高まるはずもなく、不安ばかりをあおり立てているような気がしてならない。

　入場料の比重高く

　こうした中で２０年の前年、１９年９月には、五輪より一足早く、日本各地で世界最高峰のスポーツ大会が開催されるのにもかかわらず、ほとんど話題になっていない。ラグビー・ワールドカップ（Ｗ杯）である。

　１１年に公表されている大会運営費は約４２０億円。しかも、主催者である国際統括組織のワールド・ラグビー（ＷＲ）への負担金は９６００万ポンド（約１３４億円）にもなり、加えて、日本側の収入は、公的資金を含めた助成金や寄付金を除けば、入場料収入に頼るしかない。その想定金額は約３００億円だ。

　全国１２会場で行われる全４８試合の目標総入場者数は２００万人とされており、１試合平均入場者数は約４万人となる。その入場料には１万５０００円もの高額が設定された。理由は、スポーツイベントで大きな収入源になるはずのスポンサー収入や放送権料収入は、ＷＲから一切保証されていないからだ。つまり、大会を名実共に成功に導くには、全４８試合を満員にすることが至上命題となる。しかし、ラグビーへの注目度や人気度は、前回イングランド大会での日本代表チームの活躍による影響も長くは続かず、一時は急上昇したラグビー・トップリーグの入場者数も、その勢いは既になくなりつつあるようだ。

　ラグビーの母国とも言えるイングランドで開催された前回大会は、総入場者数が約２４８万人、１試合平均では５万１６２１人であった。日本大会で予想される全１２会場の平均収容数を上回るほどの成果である。しかも、その平均入場料単価は約２万円。イングランド大会が稼ぎ出した入場料収入は、日本大会でもくろむ総収入額をはるかに超える約４８０億円にもなった。この収入を含めた大会総収入はおよそ１２００億円となっており、放送権料収入の約３００億円やスポンサー料収入の約９０億円と比べても、この大会での入場料収入の占める比率の高さがうかがい知れる。つまり、日本は次回開催国として、是が非でも全試合を満員にしなければならないのである。４００億円を超える開催費を自力で賄う意味でも、世界に日本ラグビーの人気の高さを示す意味でも…。

　イングランド大会における海外からの観戦客数は四十数万人と言われており、その数を差し引いても国内で２００万人もの観客を動員したことになる。

　伸び悩む動員

　日本の現状は、イングランド大会後のラグビー・トップリーグの平均観客動員数は６４７０人と前季を２０００人以上上回り歴代最高を記録した。しかし、今季はまた元の状況に戻りつつある。スーパーラグビー参戦効果も強化には結びついたとしても、興行面にはさほど反映されていない。かつて隆盛を極めた大学ラグビーも興行面では低迷は続く。２０年東京五輪に向けた機運も“ドタバタ劇”ばかりで盛り上がらない中、１９年ラグビーＷ杯は蚊帳の外に置かれているような気がしてならない。

　スポーツ庁は２５年までに、日本のスポーツ産業を１５兆２０００億円へ拡大しようとの目標を掲げているが、そのためにも、１９年から２０年へと続く世界的ビックイベントの日本開催を、いかに実質的な効果として結び付けていくかが重要であろう。１６年は日本のスポーツ界全体にとって有効に使われた時間であったのかどうか。１９年までの約２年半は、正に待ったなしのファイナル・カウントダウンとなる。

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【プロフィル】今昌司

　こん・まさし　専修大法卒。広告会社各社で営業やスポーツ事業を担当。伊藤忠商事、ナイキジャパンを経て、２００２年からフリーランスで国際スポーツ大会の運営計画設計、運営実務のほか、スポーツマーケティング企画業に従事。１６年より亜細亜大経営学部ホスピタリティ・マネジメント学科非常勤講師も務める。ブログは（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｐｌｕｓ－ｂｌｏｇ．ｓｐｏｒｔｓｎａｖｉ．ｃｏｍ／ｕｍｅｋｉｃｈｉｈｏｕｓｅ／）