キーパーソンインタビュー
千葉元気印企業大賞■クラフトバンドの使徒 愛好者の心掴む
□松田裕美 エムズファクトリー代表取締役社長
手芸で使う紙紐クラフトバンドのネット販売事業を７万円からスタート。年商６億円の企業を築き、クラフトバンド手芸を芸術的レベルにまで引き上げた。「社内で私が一番楽しんでるかも。生きてる！って実感して」
先天的内臓疾患の手術、家族との別離、勤務先でのいじめ…。１０代でさまざまな経験に耐え、２０歳を迎えて長崎から東京へ。良き伴侶との出会いで主婦として安らぎある暮らしを知った。
転機は１５年前、住まいの神奈川・茅ヶ崎で訪れた。子供の学校の保護者会で参加した手芸教室。クラフトバンドを使う籠編みに出合い、夢中に。義母や近所に贈ると手作りのぬくもりに感謝される。主婦仲間に請われ、編み方を教え始め、程なく転居した千葉・一宮町でも、保育園のママ友相手に教室を開いた。
材料を取り寄せ、深夜まで材料をカットしロール状に巻き取り…。参加者の笑顔がうれしくて独りで準備するが無償行為にも限りがある。近くの病院から作品の注文話が舞い込むなどの人気を見て、決めた。「クラフトバンド販売をビジネスにしよう」
静岡まで出掛けて生産者との直取引の談判に成功。「一宮町で月に何万円も売れるならよそでも売れる」とネット販売に思い至る。手元には７万円。４万円は仕入れに使い、近所のパソコン教室講師に「３万円で私のホームページをつくって」と依頼。蓋を開ければ、販売初日だけで７万円分売れた。
だが間もなく「松田さんが商売を始めた」と噂に。材料分だけでも指導料を、と話すと「金を取るのか」と、仲良しのはずのママ友らに詰られた。傷心で教室は閉鎖。ただ、優しき年配者もいた。「こんな楽しい手芸は初めて。もっと早くあなたに会いたかった」。支えられた。「負けたくない。クラフトバンド手芸を一生の仕事にしたい。俄仕込みでない籠編み技術を身に付ける！」。目指すは１００通りの編み方の開発だった。
編み籠専門書にある写真を調べ、見たことがない編み方の籠を買ってはほどいて再現した３カ月間。「執念で」１００通りを覚え、たった１人でクラフトバンド販売会社を設立。講師の資格を認定する協会もつくった。クラフトバンド手芸の“使徒”がまいた種は瞬く間に花開き、愛好者の心を掴んで放さない。
「色んな出会いがあってここまで来られた。半生の４分の１は病気で寝ていたんですよ。だから、朝、目を覚ませるとうれしいの。『きょうも生きてる！』って」。体験を生命力に代えて『Ｏｕｔ ｏｆ Ａｆｒｉｃａ』を著したカレン・ブリクセンにも似て…。カラフルなクラフトバンドの世界に棲みながら、その姿はモノクロームの光彩を放つようにも映る。
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【プロフィル】松田裕美
まつだ・ひろみ クラフトバンド手芸を広める過程で材料のネットショップを設立。同時につくったクラフトバンドエコロジー協会の代表理事に。ビジネス経験ゼロの主婦は「社の危機を救えるのは社長。助けてもらおうという心を持つと失敗する」と喝破する経営センスの持ち主だった。編み方紹介の著書多数。４９歳。長崎県出身。
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＜企業プロフィル＞２００３年にクラフトバンド販売を始め０６年法人化。「顧客の人生の役に立てる社会貢献型事業が成功の素」という理念の下、手芸指導者育成、編み方教室や通信教育による技術普及を図る。ネットショップ顧客数約６万人。在庫カラーは常時２００種以上、考案オリジナルカラーはその過半数。バッグなど完成品は実用性が高いという特長を生かし、震災被災地で高齢者を中心にバッグを編んでもらう就業支援も。
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■障害者と健常者 「共に生きる」社会を目標に
□喜本由美子 ＮＰＯ法人ラフト理事長
障害者支援ＮＰＯ法人の活動が２月で１０年目に入った。「『現状維持』でなく、先へ先へと走り続けてきたつもり」。若い頃、社会福祉の道を行くと決めてはいなかった。文化人類学を専攻、フィールドワークのため独りで渡ったタイ。障害児４００人が入る施設での１カ月間のボランティア活動で家族と別れた子供と過ごしたことが、進む道を決めた原体験となった。
「子供とは、遊ぶことぐらいしかできなかった」。帰国後も残る無力感。たどり着いたのは「今できることをやろう」という境地。学生時代のボランティア先だった千葉市内の障害者作業所を手伝うことから社会人生活のスタートを切る。「今できること」の事始め。２年後には船橋市の地域生活支援センターに移り、マンツーマンのヘルパーサービスをつぶさに学んだ。
満３０歳の２００８年２月、ＮＰＯ法人を設立。障害児の保護者から「特別支援学校を出た子供の次の通所先が船橋市西部にない。新しくつくらない？」と持ち掛けられたことが機縁だった。通所施設運営ノウハウを蓄えるまでの間、まずは経験を持つ障害者の居宅介護や行動援護、移動支援など生活支援事業から始めた。すぐ契約者が集まり、黒字運営に。障害者支援事業への需要の多さを実感、「いっしょに生きる」という活動理念を明確に抱いた。
「良きサービス事業者でありたいですが、サービスができればそれでいいとは思っていません。障害のある人もない人も共に生きる地域社会をつくる、というのが願い。サービスは『共に生きる』を実現する手段であって、その先の社会づくりのために何ができるか追求したい」
４年後、日中通える障害者施設をつくった。同時に、次の目標が芽生えていた。障害者の地域の中での暮らしの場となるグループホームのオープン。「暮らしを支えることができて初めて、『いっしょに生きる』ことの意味がわかるように思える」からだった。昨年１０月。定員５人、重度の知的障害者が生活するグループホームの開所を実現した。
９年間、率先して障害者の傍らで生き、従業員に背中を見せてきた。常に現場に出ながらのマネジメント。今後はそれでいい？ 最近は、法人経営のあり方について考えることも多い。「出会えた障害のある方お一人お一人とご家族と、楽しく共に生きていきたい。この一念でこれからも動いてゆくんだろうな、私」。障害者支援のトップランナーとのひとときは、スペシャルオリンピックスのボランティアとしても活動したという２０世紀の女子最強ランナー、グレテ・ワイツの走りをなぜか思い出させた。
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【プロフィル】喜本由美子
きもと・ゆみこ 満３０歳の２００８年、障害者支援のＮＰＯ法人を設立し理事長に就く。学生時代に経験したタイ訪問からの帰国以来、「実践で語る」をモットーに、障害者支援事業の現場で先頭に立って活動、法人運営を軌道に乗せる。「責任は重いが、障害者福祉を一生の仕事にできて幸せ」と語る３９歳。千葉県出身。
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＜法人プロフィル＞障害者とその家族に対し、地域生活を営むための支援を行う。居宅介護や重度訪問介護、外出支援などマンツーマンサービス事業から始め、通所施設、計画相談支援、グループホームと、設立から９年間で事業領域を着実に広げてきた。「障害者と家族の主体性を引き出しながらの支援」が独自色とうたう。３月に本部事務所を新築、移転したばかり。
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■千葉元気印企業大賞
新しい千葉県の産業と、各企業の活力アップの一助になることを願って１９９５（平成７）年度に制定された表彰制度。わが国の産業基盤を支える地域企業の発展に一層の弾みをつけていただくことを目的に、新技術、新製品開発、ユニーク経営などを通じ、活力あふれる経営で時代を先取りする中堅・中小およびベンチャー企業を広く表彰するもの。応募資格企業は千葉県内に本社および事業所をもつ、株式上場会社を除く全企業（ジャスダック登録企業は応募可）
【主催】フジサンケイビジネスアイ
【共催】千葉興業銀行
◇問い合わせ先
フジサンケイビジネスアイ 千葉元気印企業大賞事務局
〒１００-８１２５ 東京都千代田区大手町１－７－２
（電） ０３・３２７３・６１８０
ＦＡＸ ０３・３２４１・４９９９
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