シェールガス解禁へ電力各社本腰　東電、富津ＬＮＧ基地を増強 (2/3ページ)

　北米でのシェールガス価格は、東電が現在購入している原油価格連動のＬＮＧに比べ約６分の１だ。液化コストや運賃を考えても大幅に安い。米国政府が対日輸出を許可することを前提に、２０１７年から輸入する契約を三井物産などと結んだ。

　シェールガスは他の天然ガスに比べ密度が低いため、受け入れ容量に制約がある。東電はシェールガス調達拡大計画の具体化の第１弾として、富津火力発電所内にタンク２基を増設するなど、１０年間で総額４００億円の設備投資で受け入れ態勢を整える予定だ。

　中部電力が大阪ガスと組んで米テキサス州のＬＮＧ輸出基地建設計画に投資するなど、将来のシェールガス輸入を見据えた動きは他の電力会社にも広がっている。

　ただ、ＬＮＧ取引の実務担当者は、シェールガス輸入による燃料価格圧縮に懐疑的だ。電力中央研究所（東京都千代田区）が都市ガスや商社など１４社のＬＮＧ取引担当者３１人に聞き取り調査したところ、米国でのシェールガス開発コスト上昇や、北米の好調な内需、他のアジアの買い主との競合などから、調達価格の大幅な引き下げは難しいとの意見がほとんどだった。

交渉での政府支援などが不可欠