国際石油開発帝石は１２日、中央アジアのカザフスタンにある世界有数の巨大油田「カシャガン油田」で原油生産を開始したと発表した。帝石を中心とした日本勢の企業連合が７．５６％の権益を持ち、１０月にも取り分の出荷が始まる予定。
同油田はカザフスタン西部のカスピ海沖にあり、日本の原油輸入量の約１０年分に相当する９０億～１３０億バレルの可採埋蔵量を持つ。
開発には日本勢に加え、米エクソンモービルなどの欧米系メジャー（国際石油資本）やカザフスタンの国営石油会社が参画している。
生産量は今後１カ月で日量１８万バレルに達した後、来年秋ごろには３７万バレルまで段階的に増やす予定。日本勢が取り分の全量を日本に輸入すれば、国内消費量の１％弱をまかなえる。
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