【フロントランナー　地域金融】中国銀行　アグリビジネス支援（１） (1/2ページ)

　■６次産業化担うプロのつなぎ役に

　コンビニエンスストアやスーパーなどでカット野菜を目にする機会が増えてきた。サラダ用だけでなく、炒め物やカレー、鍋などの用途に応じ種類も多様化している。単身世帯や１回の食事量が少ない高齢者世帯の増加に加え、家事の時短ニーズの高まりなどが背景にある。

　カット野菜事業を展開する「ベジタコーポレーション」（広島県福山市）は、農水産物を加工食品にするなどして付加価値を高める６次産業化事業者。画期的な「４℃低温管理システム」を開発し、業界に新風を巻き起こそうとしている。

　この事業は農林漁業成長産業化支援機構が出資に合意した中四国地方の第１号案件で、中国銀行の「ちゅうぎんアグリサポートファンド」にとっても第１号の投資案件。漬物製造の備後漬物（同市）が国内各地の優良生産者や複数の青果市場、青果仲卸とネットワークを構築し、各社が共同出資した全国初の広域連携案件でもある。

　中国銀行が拠点を置く岡山県は農業産出額が中四国でトップ。県を代表する名産品のブドウやモモの産出額は全国上位で、鶏卵の生産も２０１１年度は全国４位と盛んだ。中四国は６次産業化認定数も比較的多い。