【企業ＮＯＷ】トヨタ自動車　「ワクドキ」で国内市場縮小に歯止め

　「軟弱に流されない。ランドクルーザーと名が付いた以上、燃費がどうだといわれても負けられない」。開発責任者の小鑓貞嘉氏がこう言い切るほど“先鋭的”なランクル７０が再販売できた背景には、「ワクワク・ドキドキ」するクルマで国内市場の縮小に歯止めをかけたいトヨタ自動車の戦略がある。

　トヨタの国内販売台数は１９９０年の約２５０万台をピークに減少傾向で、消費税増税の影響を受けた２０１４年は１４５万台にとどまる見通し。少子高齢化と若者のクルマ離れは年々深刻化し、先行きは芳しくない。

　そこで豊田章男社長が掲げたスローガンが「もっといいクルマをつくろうよ」だ。リーマン・ショック後の赤字転落や米国での大量リコール（回収・無償修理）問題、東日本大震災後の供給網の寸断など度重なる試練にさらされながら、トヨタは１９８０年代に人気を集めた「スプリンタートレノ」などの型番「ＡＥ８６」にちなむスポーツカー「８６（ハチロク）」や、ピンク色の高級セダン「クラウン」など、話題性のあるモデルを次々と投入している。

　クルマからそっぽを向いた若者たちを振り向かせたい。その試みはまだ道半ばだが、「石橋をたたいても渡らない」といわれたトヨタが新しい試みに挑戦しているイメージは徐々に浸透しつつあり、ランクル７０の販売台数にもそれは表れている。

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　■トヨタ自動車

　【設立】１９３７年８月２８日

　【資本金】３９７０億５０００万円

　【グループ販売台数】１０１３万３０００台　（２０１３年度）

　【売上高】２５兆６９１９億円（１３年度）

　【従業員数】３３万８８７５人　（１４年３月末現在）