ロシア人声優ジェーニャさん=東京都千代田区(早坂洋祐撮影)【拡大】
当初は「なぜ外国人が声優を?」と異端視された。作品に恵まれない時期もあったし、今もセリフを覚えるのには苦労している。「それでも私は日本で声優を続けたい。私は他の人と違うことに挑戦するのが好きだし、何より日本のアニメが大好きだからです」
日露関係は政治的には決して順風満帆ではない。しかし、近年はロシアでもアニメファンは増え続けている。「『文化に国境はない』と言いますが、それはアニメも同じ。日本とロシアを、アニメやアニメソングでつなげるのが私の役目です」(本間英士)