【Ｓａｋｅから観光立国】鹿島酒蔵ツーリズム　官民連携で成功重ねる (1/2ページ)

　□平出淑恵（酒サムライコーディネーター）

　今年５年目を迎えた佐賀県鹿島市の「鹿島酒蔵ツーリズム」。市内６つの蔵元の蔵開きと町歩きの祭りが３月２６、２７の両日、開かれた。昨年から温泉で名高い、隣の嬉野市の３つの蔵元とも連携したこともあって、過去最高の７万５０００人の来訪者を記録した。

　佐賀県の中ほどに位置する鹿島市は人口約３万人で、主な産業は有明海のノリ養殖や稲作、かんきつ類の栽培などだ。

　転機は２０１１年に、市内にある富久千代酒造の「鍋島　大吟醸」がロンドンで行われた世界最大規模のワイン審査会、インターナショナル・ワイン・チャレンジ（ＩＷＣ）で世界一の「チャンピオン・サケ」に輝いたこと。これをきっかけに市内の蔵元や市民、観光協会、行政が協力して、１２年の蔵開きの祭りを「酒蔵ツーリズム」に発展させ、大成功を収めた。

　その後、観光庁に発足した酒蔵ツーリズム推進協議会でも広く全国に紹介され、政府や他県の酒造関係者による視察が毎月のように続いてきた。鹿島酒蔵ツーリズム推進協議会会長を務める馬場酒造場（「能古見」醸造元）の馬場第一郎社長は「まだまだ改善点はある」と新たな展開に思いを巡らせる。