NHKの木田幸紀放送総局長は21日の定例会見で、年内で解散する人気グループ、SMAPが大みそかの紅白歌合戦に出場する可能性について、「出場していただく方には出場を楽しんでもらいたいというか、悔いのないパフォーマンスをしていただきたい。そうすると、見ているわれわれも『今年はこれで締めくくるぞ』という気持ちになる。まずは出場する方々の気持ちが一番大事だと思う」と語った。
SMAPをめぐっては、NHKの籾井勝人会長が今月8日の定例会見で、「あれだけのグループですので、ぜひ私は紅白歌合戦に出てほしいと思います。私が出て行って済むなら出る(出演交渉する)ことはいといません」と、出演ラブコールを送っていた。
木田放送総局長は「(籾井)会長が『俺が行く(出演交渉する)』と言われたら止めることはしませんけど…」と苦笑い。木田放送総局長自身が直接出演交渉する可能性について問われると、「長年の経験で言うと、総局長が行ったからどうこう、ということはない。現場の信頼関係の積み重ねで話が進められるのが一番いい」と語った。
NHKの紅白担当者は「先日、テーマが発表されたばかりで、それに向かって内容や出演者などの調整を進めているところ。具体的なオファーはしていません」と述べた。