【スポーツｂｉｚ】Ｂリーグが新たなうねりを生む (2/3ページ)

　アリーナとはスポーツに限らず、エンターテインメント施設として人々が集う場である。手本とする米バスケットボールリーグ（ＮＢＡ）の試合会場は、行くといつもわくわくする。最高のパフォーマンスを味わう場がそこに確立していた。

　しかし、日本ではバスケットボールにしろ、バレーボールやハンドボール、卓球などにしろ会場は体育館。スポーツは行われていても試合を「みて、感じて、楽しむ」空間はない。川淵さんはそこを変えたいのだ。スポーツとエンターテインメントとの境界を壊したいのだ。

　もちろん、すぐにできるはずもない。まずはＢリーグ開催を通してスポーツを楽しむ空間創造を行う。北海道から沖縄までＢ１からＢ３、４５クラブが参画したＢリーグから地域コミュニティーの拠点を作り、うねりを起こしていく。すでに、沖縄では１万人収容の新アリーナ建設計画が進行している。

　いってしまえば新たな「アリーナ・ビジネス」の波を起こす狙いだ。その未来形が２２日の“代々木”にあった。

　◆世界の競技人口１位

　笹川スポーツ財団などの調査では、国内での競技者登録人口はバスケットボールは約６３万人でサッカーの約９６万人には及ばないものの、第２位を占める。世界の競技者人口ではサッカーの約２．６億人に対し、約４．５億人と第１位の人気を誇る。

　ところが、Ｂリーグの資料によると、国内の市場規模は約１００億円で、サッカーの約１０００億円の１０分の１、野球の１６００億円には遠く及ばない。入場者数も約１４０万人で、サッカー９００万人、野球の２２００万人ははるかかなたなのである。

　長く、不毛な対立が引き起こした結果だが、潜在的な能力をいかに引き出すか。それがＢリーグ隆盛に大きく関わる。