【ゲーム新時代】（中）「ｅスポーツ」世界追う日本　カギは“大きな三角形” (2/2ページ)

　■競技者人口の裾野拡大課題

　任天堂やソニーが世界のゲーム機市場をリードしてきた日本のゲーム産業。だが、専用のゲーム機で遊ぶスタイルの普及がｅスポーツではあだとなった。

　欧米や他のアジアの国々では、パソコンでゲームを楽しむ利用者が多く、インターネットによる対戦や協力といった遊び方が定着した。その結果、１９９０年代後半からｅスポーツが活発化したという。

　今年４月、関係者にとってのビッグニュースが飛び込んだ。アジアオリンピック評議会が２０２２年の中国・杭州アジア大会で、ｅスポーツを正式種目にすると発表したのだ。１８年のジャカルタ大会でも、デモンストレーションとして競技を行うという。将来、ｅスポーツがオリンピック種目になることも夢物語とはいえない状況だ。

　日本のｅスポーツを強化するには、どうすべきか。ＪｅＳＰＡ理事で元東大大学院教授の馬場章は「頂点を高めて底辺を広げ、大きな三角形をつくることが重要だ」と話す。頂点とは世界で優れた成績を残す選手を育てて「スター」をつくることで、底辺は競技者人口の裾野を広げることだ。

　ｅスポーツ先進国の韓国でも「海外の有名な大会で韓国選手が好成績を収めたことで、関心が広がった」（ネクソンコリアｅスポーツチームマネジャーのキム・セファン）という。

　米ラスベガスで７月開かれた格闘ゲーム大会「ＥＶＯ」では「ストリートファイター５」部門で日本人選手「ときど」が優勝。裾野の拡大についても、ＪｅＳＰＡが全国１８カ所に支部の設置を進めている。

　日本では景品表示法などの法規制で、海外ほど高額の賞金を出せないという事情があるほか、ｅスポーツを冠する団体が複数あり、推進力が分散していると指摘される。ｅスポーツという世界の潮流で存在感を示すために、乗り越えるべきハードルは多い。（敬称略）