ガラス製ふすまや幾何学模様の障子
日本人の暮らしと密接な存在だった和室だが、近年は生活様式の変化で減少している。ふすまや障子などの建具を製造する会社も苦境に陥った。そんな中、大阪府八尾市にある会社は建具の素材やデザインを一新。若者に魅力を伝えようと、大学生と一緒に古民家の再生にも取り組む。
美人画がプリントされたガラス製のふすまや、幾何学模様の障子。「和モダン」の様式を取り入れた製品がショールームに並ぶ。「谷元フスマ工飾」は、八尾市の町工場が集まる一角にある約４０人の中小企業だ。ふすまや掛け軸を取り扱う表具店として１９４６年に創業した。
戦後、洋風建築の増加で和室は減少。国の統計では、２０１６年時点で表具業の事業所は１９８０年代の半数以下になった。
「親のやり方を続けるだけでなく、新たな挑戦をしなければ先はない」。２００３年に東京のＩＴ会社を退職して３代目となった谷元亨社長（４５）は、デザイン性を追求し、派手で奇抜な色合いのふすまを製造。ところが、展示会では「どの居住空間にも合わない」と業界関係者に酷評された。