ＪＲ九州は、ディーゼルエンジンで発電し、モーターで走る省エネルギー化した新型ハイブリッド車両ＹＣ１系を、長崎県内の主に大村線経由の長崎－佐世保間で来年３月１４日から営業運転する。一部の列車で運用する。少子高齢化を背景に鉄道輸送人員が頭打ちになり、収益が厳しくなる中で、省エネ車両の導入を進めて運行経費を圧縮する。
来年３月１４日のダイヤ改正の目玉となる。現在使っている国鉄時代の１９７４～７５年製のディーゼル車両キハ６６・６７より燃料消費量を約２割低減でき、幹部は「ＹＣ１系を順次増やし、キハ６６・６７を全て廃車にする」と説明する。
ＹＣ１系は２両編成で、黒色になった先頭部の周囲に発光ダイオード（ＬＥＤ）を並べて縁取ったデザインが特色。１両の客室に両開き扉を３カ所設け、キハ６６・６７より１カ所増やすことで通勤通学客が多い朝夕のラッシュ時もスムーズに乗り降りできるようにした。
省エネのためブレーキ時に発生した電力を蓄電池に蓄え、活用する技術も搭載。長崎と佐世保を結ぶ快速・区間快速の「シーサイドライナー」や普通列車で運用する。
省エネ車両では、今年３月に主に鹿児島線小倉（北九州市）－荒尾（熊本県）間で運転を始めた電車８２１系を、来年３月１４日以降に追加導入する。３両編成で、旧国鉄時代に登場した電車４１５系と置き換える。８２１系の消費電力量は、４１５系より約７割減る。