政府の情報収集衛星光学７号機を搭載したＨ２Ａロケット４１号機が９日午前１０時３４分、鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げられた。衛星は予定の軌道に投入され、打ち上げは成功した。核・ミサイル開発を続ける北朝鮮や、海洋進出が目立つ中国などの監視強化に役立つ。
光学７号機は近く設計寿命を迎える５号機の後継衛星で、性能を向上させた。デジタルカメラのようなセンサーを搭載し、日中の晴天時に地上を撮影する。
識別可能な物体の大きさは３０センチ以下とみられ、北朝鮮の軍事施設や東・南シナ海を航行する中国の艦船などを詳しく調べられる。開発費は約３４３億円、打ち上げ費は約１１０億円。
情報収集衛星は光学衛星と、夜間や悪天候でも撮影できるレーダー衛星で構成。４基あれば地上のどこでも１日１回以上撮影できる本格運用が可能で、現在は光学２基、レーダー５基の計７基が稼働している。
平成１０年の北朝鮮による弾道ミサイル発射を機に導入され、政府はこれまでに計１兆４千億円以上を投入した。内閣衛星情報センターが運用しており、令和８年度以降に１０基体制を目指している。