創造は情報の組み合わせから

　■「偶然の良作」人間が判断

　小説の冒頭はこんなふうに始まる。

　〈スマホが鳴った。深夜１時頃。ここは研究室の中。鈴木邦男は、先月ここに配属されたばかりであるが、平均帰宅時間は既に深夜０時を超えている。〉

　ＳＦ作家の星新一さんの作品をコンピューターに読み込ませ、「ショートショート」と呼ばれる超短編小説を人工知能（ＡＩ）が書くプロジェクト。人間がおおまかなプロットを与え、登場人物や場所などを変数にして、ＡＩが文章を肉付けする。

　ただ、破綻なく読めるのは現状では数百字まで。プロジェクトを統括する公立はこだて未来大の松原仁教授（５７）は「大事な部分は人間がやっていて、ＡＩの関与は１割ほど。私がこの小説を書けないという意味で『コンピューターが書いた』とも言えるが、まだこちらの意図したようにしか書けない」と話す。

　同じ大学の迎山和司准教授（４７）は、ＡＩによる絵画を研究している。「人工画家・静７号」は、読み込んだ人間や動物などのシルエット画像をパーツに分割し、それらを組み合わせて自律的に描く。鳥と人間の画像から、人間の腕が羽になっている絵が出来上がることもあるが、「鳥人間という認識で描いているわけではない」と解説する。

　ＡＩがどんなに進歩しても、創造性は人間にアドバンテージがある分野とされる。革新的な「イノベーション」や芸術など創造性にまつわる脳のメカニズムは解明されておらず、ＡＩには教えることができないからだ。

　創造性は、無から有を生み出すのではなく「異質な情報群を組み合わせ、統合して問題を解決し、新しい価値を生むこと」（日本創造学会）と考えられている。その主体は、あくまで人だ。

　創造学会の高橋誠理事（７３）は「人間の頭の中には多くの情報があるが、常識や経験則などが良い組み合わせの阻害要因になっている」とみる。

　ＡＩは、先入観を持たずに無限の組み合わせを実行するため、“創造的”なものがたまたま生まれる可能性はある。松原教授は「基本的には確率の問題」とみており、「良質な組み合わせ」の頻度をどうやってあげていくかが今後の課題だ。

　小説のラストでは、眠気を解消してほしい「邦男」の要求を、悪魔が聞き入れ呪文（じゅもん）をつぶやく。

　〈邦男の眠気はさっぱりと消え飛んだ。レポートもばっちり書けた。しかしそれ以来、邦男は一睡もすることができなくなった。〉

　決まったように見える“落ち”も、今のところは偶然の産物のようだ。

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　日本では今後２０年以内に労働者の約半数の仕事が、ＡＩやロボットに代替されると予測されている。急速に進歩するＡＩの得手不得手を知ることは、人間に固有の力とは何かを理解することにもつながる。テクノロジーとの共存が待ち受ける未来を展望する。