汚染水減少対策の凍土壁内部を初公開　エネ庁と鹿島建設

　経済産業省資源エネルギー庁と鹿島建設は１６日、東京電力福島第１原発で地下水を原子炉建屋に近づけさせないため土壁を凍らせる「凍土遮水壁（しゃすいへき）」の実証試験現場を報道陣に公開した。凍土壁内部の公開は初めて。凍土壁は汚染水減少の抜本策として、政府と東電が来月着工、来年３月の凍結開始を目指しているが、原子力規制委が安全性に懸念を示しており、着工が遅れる可能性がある。

　エネ庁と鹿島は今年３月から、４号機建屋の西側約１００メートルの場所で実際に凍るか確認する凍結実証試験を開始。試験では１０メートル四方を取り囲むように、１メートル間隔で「凍結管」を地下約２６メートル付近まで打ち込み、そこに冷却材を流して土を凍らせている。

　凍結開始から約１カ月で厚さ約２メートルの壁ができたといい、鹿島は「遮水壁で囲まれた場所には地下水の流入はなく、効果は確認されている」としている。

　この日の公開では、深さ約１．２メートルの穴に記者が入った。スコップで凍土をたたくと「カン、カン」と音がし、土が固まっていることがうかがえた。凍土表面はマイナス３度だったが、土中はマイナス２０度ぐらいまで下がっているという。

　福島第１原発の原子炉建屋には、１日約４００トンの地下水が原子炉建屋に流れ込み汚染水を生み出している。地下水が原子炉建屋に流入しないよう、原子炉建屋の外周約１５００メートルに凍土壁を建設する計画だが、規制委は遮水で建屋が地盤沈下する可能性を指摘するなど安全性を疑問視している。