商用の水素ステーション、建設始まる　燃料電池車の普及に期待 (1/3ページ)

【どこまで進む？　再生可能エネルギー】

　究極のエコカーとされる燃料電池車の一般販売を間近に控え、水素社会の到来が期待されている。ただ本格普及にはインフラとしての水素ステーションの整備が不可欠。商用レベルのステーションについては、補助金制度がスタートし「建設が始まっている」（水素供給・利用技術研究組合の池田哲史・技術本部長）という。

　同組合は２００９年に石油や都市ガス、自動車メーカーなど１９社・団体で設立され、経済産業省などの助成を受け水素ステーションの社会・技術実証プロジェクトを実施。１１～１３年度には民間企業も一部を負担する形で、商用モデル３カ所を含め全国１５カ所のステーションで技術・社会実証研究を行ってきた。

　最大の研究課題は水素を充填（じゅうてん）する気圧。当初は３５０気圧（３５メガパスカル）で実験していたが、これから販売される一般市販車は７００気圧のため、高圧で水素を貯蔵する技術の確立が必要となる。これはクリアできたという。

「最初は採算が合わない」