２月５日から「さっぽろ雪まつり」　１１日まで１２２の雪氷像勢ぞろい

　世界的な観光イベント「第６６回さっぽろ雪まつり」が、「純白の夢よぶ世界の広場」をメーンテーマに、２月５日から１１日までの７日間、札幌市内の大通会場、つどーむ会場、すすきの会場などで開催される。

　メーンの大通会場では４丁目会場「雪のスター・ウォーズ」、５丁目広場で「雪の国のアリス」「台湾一行天宮」、７丁目会場で「マニラ大聖堂」、８丁目会場で「春日大社・中門」、１０丁目会場で「楽しいサザエさん一家ｉｎさっぽろ雪まつり」の大雪像、大氷像が造られる。このほか市民グループの大中小雪氷像と合わせて１２２像が造られる。また、イベントを盛り上げるためにスケート場、夜間の雪像にプロジェクションマッピング、ライトアップなど、冬ならでは雪の芸術が彩を添える。

　また、札幌市東区のスポーツ交流施設つどーむ会場には、屋外に幼児向け氷のすべり台、子供から大人までの高さ１０メートル、長さ１００メートルのチューブスライダーなどが楽しめる。また屋内ではキャラクターショー、グルメランド、ミニ新幹線、スピンカートなどのイベントが開催される。

　「昨年は過去最大の２４０万５０００人が来場した。最近は台湾、タイ、マレーシアなどからの観光客が増えており、本物の冬を楽しみ、寒さを体験してほしい。また、大通の地下歩行空間との工事が終了したので交通アクセスも改善されます」（星野尚夫札幌観光協会長）と受け入れ体制の充実に努めている。