はとバス人気が復活　国内客好調、バブル期並み　「最大のチャンスだ」

　東京や横浜の観光地を巡る「はとバス」人気が復活している。都心部が中心の東京観光コースは昨年秋から乗客が急増し、６月末までの１年間で９３万４３０６人に達した。前年同期より９・６％多く、バブル期に並ぶ勢い。五輪・パラリンピックを控え、担当者は「最大のチャンスだ。さらに右肩上がりが予想できる」と期待、五輪関連のツアーを企画する予定だ。

　はとバスの東京観光は、１９７０年代半ばからは年間８０万人前後で推移。好景気の８９年度（平成元年７月～２年６月）は９４万４８７２人まで増えたが、その後は２００１年度の約５２万人まで落ち込んだ。

　一方、全体の１割を占める訪日外国人旅行者向けコースは、前年同期（平成２７年７月～２８年６月）より５・６％少ない８万３８７９人。特に中国語で案内するツアーは２４・６％減の１万５２６７人に低迷した。中国からの観光客が地方へ分散した影響とみられる。

　訪日客の増加により都内のホテルでは客室不足や料金高騰が続いていたが、最近では値下げの動きも出るなど宿泊事情が改善に向かい、地方からの客足も戻ってきているという。