店頭に並んだ乳児用液体ミルク＝１１日、大阪市【拡大】
乳児向けの液体ミルクの日本での販売が今月、開始された。粉ミルクと違って湯で溶かす手間が要らず、育児負担の軽減や災害時の備蓄用への期待が高まるが、認知不足や高コストに懸念があるほか、大手の大半が参入に消極姿勢であることなど、浸透にはなお課題が残っている。（植木裕香子）
「液体ミルク製品が店頭に並べば、大勢の子育て中のお母さんが助かる」。一般社団法人「乳児用液体ミルク研究会」代表理事、末永恵理さん（３９）は、こう訴える。５年前に長女を出産した際に粉ミルクを使用。湯で溶かした粉ミルクを冷まし、飲ませ終わると哺乳瓶を洗って消毒－という作業を数時間おきに繰り返して疲弊した経験から、液体ミルクの必要性を痛感したという。
粉ミルク製造を行う大手メーカー・江崎グリコが昨年１１月、乳児を持つ親１千人に液体ミルクについて尋ねたところ、「使いたい」が過半数の５４．５％に上った。使用したい場面については「外出時に授乳するとき」の５９．３％がトップで「災害時などの緊急時」（４７．５％）「保育者が体調不良の時」（３８．３％）－が続いた。
同社では、平成２８年の熊本地震をきっかけに本格的な開発に着手。今月上旬には国内メーカーで初めて、店頭やインターネットサイトで販売を開始した。
