【ＴＯＫＹＯまち・ひと物語】低収入などで住まいの確保に悩む「ひとり親家庭」への支援や交流事業などを展開しているＮＰＯ法人「リトルワンズ」の活動が、１０年目を迎えた。代表理事の小山訓久（くにひさ）さん（４２）は、「子供は未来の主人公。遠い世界のことだと思わないで、少しでも力を貸してくれたら」と呼びかけている。
リトルワンズは都市で空き家や空き室が増えていることから、不動産業者や大家と家賃交渉して、住まいに困っているひとり親家庭に紹介している。行政とも連携し、関東を中心にこれまで３００世帯以上を支援してきた。他にもひとり親の就職や交流支援など幅広く活動を行っている。
小山さんは東京都出身。「本格的に心理学を学びたい」とアメリカの大学に進学し、社会心理学とコミュニケーションを学び、卒業後はテレビ番組制作に携わった。とある仕事で母子家庭を取材する機会があり、そこで強いジレンマを感じたという。
「お母さんが求めていることと、支援の現場のミスマッチがある。部屋や仕事がほしいなど、今必要なことはたくさんある。しかし、行政は縦割りで支援のスピードが遅い」
学生のころ、米国でドメスティックバイオレンス（ＤＶ）被害者支援やボランティアの経験があった。「アメリカだと支援のスピードが速い。ここから先はソーシャルワーカー、警察と役割が明確になっている。日本のこの現状を何とかしなくては」と、平成２０年に活動を開始し、２２年にＮＰＯ法人を設立した。
「家の支援はとても大事。住所がないと行政からの支援も受けられないのに、日本では支援が薄い」と小山さん。
賃貸物件の空室や空き家をひとり親に貸し出すことで、オーナーと入居者にとってメリットが生まれるモデルを構築した。また、「オーナーや企業も『シングルマザーはお金がないから家賃が払えない』『安い賃金でも働いてくれるから、別に上げなくてもいいでしょ』などと偏見があることもある」と話す。家と人をマッチングするだけでなく、誤解を解くのも仕事の一つという。