１４日のバレンタインデーを前に茨城県庁２階の県民ホールで６日、「第８回ＭＩＴＯ世界チョコレートフェスティバル」が開かれ、世界１０カ国約１２０種類のチョコレートの販売が始まった。９日まで。
今年は東京五輪パラリンピックの開催を記念し、水戸市がホストタウンとなっているベルギーのＰＲも実施。６日のオープニングセレモニーには、ロクサンヌ・ドゥビルデルリング駐日大使が会場を視察したほか、期間中はベルギーの観光紹介やＰＲブースの設置など多数のイベントが開かれる。
イベントは、チョコレートの消費量が全国トップクラスの水戸市をＰＲするために開催されており、例年、期間中にチョコレートが売り切れて販売終了するほどの人気を博している。
実行委員会の担当者は「今年は品切れのないようなくなった商品をすぐに補充できる態勢を整えてある。多種多様なチョコレートをぜひ味わってほしい」と話している。