感染拡大が止まらない新型コロナウイルスに対するワクチンについて、若い世代を中心に接種をためらう動きが続いている。一因は、会員制交流サイト（ＳＮＳ）などで拡散されているさまざまなデマだ。容易に嘘と見破れるものがある一方で、出産や健康にかかわるものは真偽の判断が難しく、不安に陥りやすい。デマにだまされずワクチン接種を推進するには、多くの人が情報の正しい見極め方を身に付ける必要がある。（伊藤壽一郎）
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接種の浸透を阻害
日本国内の新型コロナワクチン接種は１億回を突破し、６５歳以上の高齢者は８割以上が２回目の接種を完了している。だが若い世代の接種への躊躇（ちゅうちょ）もあって、全体の２回目完了率は３割台にとどまる。接種の浸透を阻害するデマとは、いったいどんなものなのか。
有名なのは「新型コロナワクチンを接種すると、体に磁石がくっつくようになる」というもので、ＳＮＳで公開された動画などがきっかけで拡散した。米疾病対策センター（ＣＤＣ）は「ワクチンには磁気を帯びさせる物質は含まれない」と即座に否定している。
「マイクロチップ（微細な電子標識）が入っていて政府に行動を監視される」というのもある。もちろんメーカーや各国の保健当局が公開しているワクチンの成分に、含まれていることはない。
実用化で先行したワクチンが、遺伝情報を伝えるメッセンジャーＲＮＡ（ｍＲＮＡ）という物質を使っていることから「体内にワクチンの成分が残り、政府に都合がいいように遺伝情報が書き換えられる」との噂が広まった。だが、厚生労働省は「注射されたｍＲＮＡは体内で短期間で分解され遺伝情報に組み込まれることはない」としており、嘘であることは明らかだ。
素人に難しい判断
こういった陰謀論のようなデマは常識でも見破れる。だが、専門的な知識がないと真偽の判断が難しいものがある。典型的なものが「胎盤の形成に関わるタンパク質は新型コロナの表面のタンパク質と類似した形状のため、ワクチンで作られた抗体に攻撃され壊される」というまことしやかなデマだ。
妊娠前の接種は不妊、妊娠中は流産につながるとしているが、これまでの研究で抗体は胎盤のタンパク質を攻撃しないことが判明。厚労省もＣＤＣも流産への影響はないと報告したが、まだ広く知られていない。
「ワクチンの接種は自閉症の発症につながる」とするデマもある。過去に、はしか、おたふく風邪、風疹の３種混合ワクチン接種で子供が自閉症になったと報告する論文が権威ある専門誌に発表されたことがあり、これに端を発した誤解とみられる。
後に行われた別の大規模な研究でワクチンと発症の関係が否定され、論文自体も不備が判明し撤回されたのだが、この経緯を知らない専門外の人が拡散を続けているらしい。新型コロナワクチンと自閉症を関連づける科学的事実の報告はない。
情報サイトで確認
大阪大の宮坂昌之名誉教授（免疫学）は「デマの横行が新型コロナワクチンの接種浸透を阻害し、社会に大きな不利益をもたらしている」と話す。
国立精神・神経医療研究センターなどが全国２万６０００人を対象に行った調査では、１１・３％が「ワクチンを接種したくない」と回答。年齢層別では、男女ともＳＮＳの利用が非常に活発な１５～３９歳の若い世代が最多で１５％前後だった。
デマにだまされないためには、情報の真偽を見極める情報源が必要だ。宮坂さんは、厚労省が一般向けに分かりやすく説明している「新型コロナワクチンＱ＆Ａ」（https://www.cov19-vaccine.mhlw.go.jp/qa/）や有志の医師らが正確な情報提供に取り組む「こびナビ」（https://covnavi.jp/）など、信頼できる情報発信サイトでの確認を勧める。
また、宮坂さんは、情報提供の経路を多様化する必要もあると指摘。「専門家ばかりが情報発信を行うのではなく、ワクチンを接種した上で偉業を成し遂げた東京五輪のメダリストたちにも協力を要請し、折に触れてアピールしてもらってはどうか」と訴えた。