【垣花正のハッピー日記】ベイスターズ嶺井捕手に大注目 (1/2ページ)

　プロ野球が開幕して間もなく１カ月。セ・リーグを盛り上げているのは去年Ｂクラスだったスワローズ、ドラゴンズ、ベイスターズの３球団。とりわけベイスターズファンの僕は、ジェットコースターのように連勝と連敗を繰り返す展開に、歓喜と落胆を繰り返し、心がすでにクタクタです。そんな日々がめちゃくちゃ楽しい。

　もちろん野球を楽しむ秘訣（ひけつ）の第一は好きな球団を応援することですが、より深く楽しむ秘訣は、好きな選手を見つけ、その人になりきって試合にのぞみ、ともに１シーズンを過ごすこと。いやともに選手人生を過ごすこと。僕は去年ドラフト３位で入団した嶺井博希捕手に夢中です。

　沖縄出身であることが理由のひとつ。さらに僕が最も信頼する野球ライター「流しのブルペンキャッチャー」安倍昌彦さんの「ホームラン性のファウルの後に同じスライダーを続ける逆の発想。プロ球史に残る捕手にも」という亜細亜大学時代の嶺井評を読んだからです。だから去年は、ベイスターズが勝っても「まだ嶺井を使ってくれないのか」などと思いをはせる日々。

正捕手を狙える位置まで成長した嶺井博希捕手