「地球見てる宇宙人」本気探し　天体からの電磁波解析　ホーキング博士も賛同 (2/3ページ)

　その上で「地球外の知的生命体の探索は２１世紀の科学で最もエキサイティングな問いかけであり、その答えを見つけ出すときが来た。宇宙にはわれわれしかいないのかどうかを確かめることは重要だ」と、プロジェクトの意義を強調した。

　ミルナー氏も「現在のテクノロジーは“われわれは（宇宙で）ひとりぼっちなのか？”という人類最大の問いに答えを示す真のチャンスをもたらしてくれる」と期待を寄せた。

　海外メディアの報道によると、ミルナー氏は米に拠点を置き、米フェイスブックや中国のアリババなどのネット企業に巨額の投資を行う名うての投資家として知られ、１億ドルはポケットマネーから出すという。

　飛躍的に探査能力向上

　計画は米国とオーストラリアにある３つの電波望遠鏡を使って来年１月にスタートする。地球外知的生命体から送られてくる信号を探査するプロジェクトは１９６０年代から断続的に行われてきたが、今回は過去最大規模になる。具体的には、望遠鏡の感度が従来の５０倍、探査範囲は１０倍、周波数域は５倍と飛躍的に向上。過去の探査では収集に１年かかったデータ量以上を、わずか１日で集めることができるという。

天文学者、ジェフリー・マーシー氏「宇宙科学と生物学との接点は明らかに拡大している」